Verstappen openhartig over 'grootste prijs': "Voor mij het allerbelangrijkste"

71 overwinningen, vier wereldtitels, duizenden punten: de F1-carrière van Max Verstappen is er een die wordt geflankeerd door een veelvoud aan prestaties waar veel collega's alleen over kunnen dromen. De Nederlander is een icoon in de autosport, maar ook daarbuiten. En met zijn 28 jaar heeft hij nog meer dan voldoende tijd om dat uit te breiden, mocht hij dat willen.

Toch zet Verstappen deze prestaties tegenwoordig in een ander perspectief. Waar voor hem eerst vooral de prestaties op de baan extreem belangrijk waren, is zijn leven de laatste tijd enigszins veranderd. Dat heeft natuurlijk allemaal te maken met het feit dat hij vader is geworden van dochter Lily. Het vaderschap heeft een grote invloed op de prioriteiten van de meeste mensen en Verstappen is daarin geen uitzondering.

In gesprek met Formule1.nl krijgt hij de vraag waar hij het meest trots op is. Titels, overwinningen of bepaalde herinneringen? Maar voor Verstappen is er één ding, of beter gezegd iemand, die belangrijker is dan al die prijzen: "Dat is die kleine thuis. Dat is het allerleukste en allerbelangrijkste. Onze dochter Lily is mijn grootste prijs. Familie is voor mij sowieso het allerbelangrijkste", aldus Verstappen.

'Het hoort erbij'

Het is dan ook niet verwonderlijk dat Verstappen tegenwoordig wat meer moeite heeft om regelmatig van huis weg te zijn. Hij is niet bang om daar openhartig over te praten.

"Dat begint nu wel. Bijvoorbeeld toen ik hier (Hongarije, red.) naartoe vloog, stond de kleine thuis bij de lift toen ik instapte om naar beneden te gaan. En dan sluiten de deuren. Dat is niet zo’n fijn gevoel."

"Ze was net wakker. Ik had haar uit bed genomen en een beetje geknuffeld en toen moest ik gaan. Het zijn geen leuke momenten als je dan weg moet. Je weet dat het erbij hoort. En ik weet dat ik dat zelf ook deed toen ik klein was en mijn vader van huis wegging. Huilen en zo. Mijn vader vond dat ook altijd lastig."

Toch kan Verstappen het allemaal met een glimlach relativeren: "Dit is een fase die erbij hoort. Op een gegeven moment zal het omdraaien en wil ze niets meer met mij te maken hebben. Dan zegt ze: 'Pa, ga alsjeblieft weg'."