Verstappen pakt troostprijs met sterk optreden in Australië

Max Verstappen maakte er dit weekend geen geheim van: de nieuwe reglementen liggen hem totaal niet. Hij sprak meermaals uit het gewoon niet naar zijn zin te hebben, en het hielp ook niet mee dat het na een crash al vroeg einde verhaal was in de kwalificatie. Hij moest genoegen nemen met een twintigste startpositie, maar leek niet het vertrouwen te hebben dat hij daar nog veel van zou kunnen maken. 

Dat gebrek aan vertrouwen leek tijdens de race alleen niet helemaal terecht te zijn. Verstappen begon na de start immers al snel aan zijn inhaalrace, en haalde de auto's in de achterhoede en het middenveld zonder al te veel problemen in. Al snel reed hij de top tien in, en kon hij aansluiten achter de coureurs van de topteams. 

Hij zou de race uiteindelijk als zesde afsluiten, nadat al snel bevestigd werd dat een overwinning of podiumplek er niet in zou zitten. Dat betekent echter niet dat de Nederlander met volledig lege handen naar huis gaat, want Verstappen werd namelijk tot Driver of the Day gekroond.

Met maar liefst 30 procent van de stemmen was het in dat opzicht een duidelijke overwinning voor de Red Bull-coureur, die zo in ieder geval indruk heeft gemaakt op de fans. Ook Charles Leclerc, die op P3 eindigde, en rookie Arvid Lindblad, die veel indruk maakte bij zijn debuut, konden rekenen op stemmen. Tot slot werden ook de prestaties van George Russell en Lewis Hamilton erkend door de fans.