Assen zet definitief streep door GP na 'eerlijk antwoord' F1

In aanloop naar de voorlopig laatste Formule 1 Grand Prix van Nederland op Circuit Zandvoort heeft de leiding van TT Circuit Assen duidelijkheid verschaft. Na gesprekken met de Formule 1-organisatie is gebleken dat de F1-kalender tot en met 2030 volledig is ingevuld. Bovendien is de kans dat daarna een Europees circuit als Assen alsnog een plek krijgt, volgens de Formule 1 bijzonder klein.

Dat is voor TT-directeur Mark van Aalderen en voorzitter Arjan Bos reden geweest om definitief af te zien van de benodigde investeringen voor een Grade 1-licentie, de hoogste veiligheidsclassificatie van de FIA die verplicht is voor het organiseren van een Formule 1-weekend.

"Wij hadden het graag gewild", zegt Van Aalderen tegenover de Telegraaf. "Het TT Circuit heeft altijd aangegeven dat we bereid waren het circuit aan te passen als zich een promotor zou melden voor een Formule 1-race. Nu ons duidelijk is gemaakt dat de kans tot 2030 nihil is en daarna nauwelijks groter wordt, hebben we besloten die miljoeneninvestering niet te doen."

Miljoeneninvestering onverantwoord

Volgens de circuitdirecteur zou het financieel onverantwoord zijn om het asfalt en de infrastructuur aan te passen voor een evenement dat hoogstwaarschijnlijk nooit zal plaatsvinden. "We investeren die middelen liever in de toekomst van MotoGP. Ook daarvoor zijn de komende jaren flinke investeringen noodzakelijk."

De beslissing volgde na gesprekken met de top van Liberty Media, de eigenaar van zowel de Formule 1 als MotoGP. Tijdens de MotoGP in Barcelona ontmoetten Van Aalderen en Bos Liberty Media-CEO Derek Chang, waarna zij werden doorverwezen naar Louise Young, de Chief Race Officer van de Formule 1 en verantwoordelijk voor de samenstelling van de kalender.

"Wij hebben gevraagd om een eerlijk antwoord en dat hebben we ook gekregen", vertelt circuitvoorzitter Arjan Bos. "De kans dat Assen ooit een Formule 1-race krijgt, werd als minimaal omschreven."

Daarmee was de conclusie snel getrokken. "Dan is het niet verstandig om miljoenen uit te geven aan een Grade 1-licentie", vervolgt Bos. "We kunnen ons geld maar één keer uitgeven. Daarom kiezen we ervoor om volledig in te zetten op MotoGP en de toekomst van het TT Circuit."