Hamilton aangespoord tot F1-pensioen: "Lewis gaat geen wereldtitel meer winnen"

Lewis Hamilton had ongetwijfeld op veel meer gehoopt in zijn eerste jaar bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen stapte met veel bombarie over naar de Scuderia, maar stond geen enkele keer op het podium tijdens een Grand Prix. Alleen de sprintzege in China was een schamel succesje in een heel moeilijk seizoen voor de Brit.

RacingNews365 sprak exclusief met voormalig Formule 1-coureur Derek Daly, die ook zijn licht op de situatie van Hamilton liet schijnen. Volgens Daly zit een achtste wereldtitel er niet meer in en zou het beter zijn als Hamilton stopt.

"Hamilton is zonder twijfel de grootste Formule 1-coureur aller tijden", aldus Daly. "Ik denk dat hij beter is dan Michael Schumacher, maar het gaat niet meer beter voor hem worden. Dat is een fysiologisch gegeven. Als je ouder bent dan veertig, presteer je simpelweg niet meer zoals 18-, 19- of 20-jarigen."

Daly vat het dus simpel samen. "Het spijt me, maar dat is puur fysiologie. Het heeft niets te maken met talent of met hoe briljant je was, maar juist dat 'was', is het probleem. Hamiltons grootste gloriejaren liggen achter hem. Het gaat niet beter worden." 

Geen achtste wereldtitel?

Daly voorspelt zelfs grotere moeilijkheden voor Ferrari als Hamilton blijft. "Als hij niet stopt, kan degene die heeft besloten hem daarheen te halen uiteindelijk zelfs ontslagen worden. Dit podium is te groot om teams door emotionele beslissingen te laten leiden."

"Hamilton had het soms lastig tegen Valtteri Bottas, soms tegen George Russell, en nu vrijwel elk weekend tegen Charles Leclerc. Het gaat niet beter worden. Hij gaat niet ineens sneller worden. Het doet me pijn om te zien hoe hij publiekelijk worstelt en hoe hij nu interviews geeft waarin hij alleen maar knikt en ja of nee zegt."

Maar een achtste wereldtitel, dat ziet Daly dus niet meer gebeuren. "Dat is verdrietig om te zien bij een zevenvoudig wereldkampioen, maar dit gaat niet verbeteren. Hamilton gaat geen wereldtitel meer winnen. Hij gaat ook geen reeks races winnen tegen Leclerc. De marketingoefening is nu voorbij."

"Ik zou het prachtig vinden als Hamilton met pensioen gaat en we bespaard blijven van nog meer uitschakelingen in Q1 tijdens de kwalificatie, want dat gaat opnieuw gebeuren."

Toekomst van Leclerc

Daly denkt daarentegen dat Leclerc nog lang bij Ferrari blijft. "Ik denk dat ze eerst de weg zullen inslaan om meer getalenteerde ontwerpers en engineers weg te kapen, nog voordat Leclerc vertrekt. Hij is emotioneel zó sterk verbonden met Ferrari, en dat begrijp ik ook echt."

"Ik zie hem in de nabije toekomst niet vertrekken, zelfs niet als de auto slecht is", sluit Daly af.