Honda-topman oordeelt over nieuwe motor na vuurdoop Zandvoort

Honda en Aston Martin kenden een ongekend stroef begin van 2026. De krachtbron zorgde voor een breed scala aan problemen, terwijl ook het chassis van de AMR26 veel te wensen overliet. De problemen beperkten zich niet alleen tot de prestaties en betrouwbaarheid; de coureurs kregen door hevige vibraties vanuit de motor zelfs te maken met serieus fysiek ongemak.

Dit alles zou tijdens de Dutch GP opgelost moeten worden dankzij een gloednieuwe krachtbron, boven op de in Hongarije geïntroduceerde B-spec-auto. De eerste beproeving werd met enige moeite doorstaan. Er werden zelfs punten gescoord door Fernando Alonso, al liet de kwalificatie zien dat de snelheid nog altijd tegenvalt.

Beide coureurs klaagden meermaals over de driveability van de nieuwe motor. Vooral tijdens het terugschakelen werd de rijdbaarheid van de auto precair. Voorafgaand aan de GP van Italië vraagt de aanwezige pers, waaronder RacingNews365, vanzelfsprekend naar deze problemen. Shintaro Orihara, Trackside General Manager van Honda Racing Corporation (HRC), is open over de bevindingen tijdens de vuurdoop van de nieuwe krachtbron.

"Zoals iedereen weet, introduceerden we een nieuwe krachtbron in Nederland. We zien op basis van onze metingen dat de prestaties zijn verbeterd. We hebben, zoals verwacht, positieve dingen gevonden in Zandvoort, maar we hebben ook dingen gevonden die we moeten verbeteren op het gebied van driveability."

"We hebben de verbrandingskarakteristiek aangepast en vervolgens de data-instellingen en nieuwe tools voorbereid om de nieuwe verbranding beter te kunnen benutten, maar dat was dus niet genoeg om de driveability van de auto voldoende te verbeteren. Maar wat het belangrijkst is, is dat we zichtbare verbeteringen in Nederland hebben kunnen zien."

Ruimte voor verbetering

Orihara legt vervolgens in meer detail uit wat de problemen met de driveability precies inhouden: "Als we het over driveability hebben, heeft dat vooral te maken met het terugschakelen en de stabiliteit van de verbrandingsmotor tijdens het remmen, alsmede het remmen op de motor. Er komen daarin veel dingen samen en we moeten werken aan één oplossing die al deze gebieden verbetert."

"Het grote probleem heeft dus vooral te maken met hoe we de verbranding stabiliseren, want dat heeft de grootste negatieve invloed op de performance van de auto."

Maar daar moet het volgens Orihara niet bij blijven. Ook de algehele kracht van de motor kan nog verbeterd worden: "We kunnen nog altijd meer paardenkrachten uit de motor halen. Er waren dus al verbeteringen in Zandvoort, maar we hebben nog genoeg ruimte om verdere verbeteringen door te voeren. We hebben wat andere kalibraties meegenomen naar Monza om de performance te maximaliseren."

Toch moet de buitenwereld niet te veel verwachten van Aston Martin en Honda in Italië, dat veel vraagt van de krachtbron: "Hier in Monza wordt er veel gevraagd van de motor. En ook al hebben we nu een nieuwe versie van de krachtbron en is er nog genoeg performance te vinden, moeten we realistisch blijven en zeggen dat het een uitdagend weekend wordt", concludeert Orihara.