Het autosportjaar 2026 draait niet voor Max Verstappen alleen om de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen neemt dit weekend namelijk deel aan de NLS2-race op de Nürburgring Nordschleife om zich voor te bereiden op de 24 uur van de Nürburgring in mei.
De 28-jarige coureur neemt dit jaar voor het eerst deel aan die iconische langeafstandrace. Hij hoopt samen met Jules Gounon, Dani Juncadella en Lucas Auer de race op zijn naam te schrijven in de Mercedes-AMG GT3. Auer staat er eigenlijk van te kijken dat Verstappen deelneemt.
"Met Max, Jules en Dani hebben we een heel sterk team. Het is een ongelooflijk verhaal om een Formule 1-wereldkampioen in het team te hebben die nog actief is en daarnaast een 24-uursrace rijdt. Dat laat zien wat voor een autosporter Max is. Hij ademt benzine", zegt hij in gesprek met Kurier.
Daarbij verwacht Auer dat Verstappen gelijk snel zal zijn op de Nordschleife. "Je kunt altijd iets opsteken. Ik kan natuurlijk feedback geven over details. Maar ik ben er zeker van dat Max zich op de simulator zal voorbereiden en dat hij meteen snel zal zijn."
'Je merkte meteen dat Max een supertalent is'
In een eerder gesprek met F1-Insider stak hij ook al niet onder stoelen of banken hoe hij over Verstappen dacht. Auer kwam de Nederlander namelijk al in 2014 tegen op de baan, toen in de Formule 3. "Max was toen 16 jaar oud, terwijl de anderen tussen de 18 en 20 waren. Die twee jaar ervaring maken op deze leeftijd voor een coureur eigenlijk veel uit. Dat laat zien hoe volwassen hij toen al was."
Eén weekend is hem daarbij in het bijzonder bijgebleven. Onder lastige omstandigheden won hij alle drie de races op de Norisring. "De races op de Norisring waren voor ons allemaal pijnlijk en indrukwekkend tegelijk. Hij reed rondjes om ons heen. En dat terwijl ons jaar in de Formule 3 al echt keihard was. Je merkte meteen dat Max een supertalent is."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!