Russell komt met statement na radiostilte: "Dit voelt als het juiste moment"

George Russell werd zesde na een tijdstraf van tien seconden voor een aanrijding met Isack Hadjar in de openingsronde, terwijl teamgenoot Kimi Antonelli met de wereldtitel aan de haal ging. Teambaas Toto Wolff noemde het resultaat achteraf een 'catastrofaal moment' voor zijn coureur, die naar eigen zeggen compleet 'kapot' was.

Bijna een etmaal na de race liet Russell dan toch van zich horen, via een lange post op Instagram. Daarin blikt de Brit terug op een seizoen dat na een glansrijke start in Australië, met pole en zege, volledig uit elkaar viel.

Russell opent zijn verklaring met de woorden dat dit 'het juiste moment is om vanuit het hart te spreken'. Hij schrijft dat het seizoen begon zoals gehoopt, maar dat het daarna snel misging.

Het statement van George Russell

"Dit seizoen begon precies zoals ik had gehoopt, maar het liep al snel uit de hand door pech en zwakke prestaties. Het is het eerste echte seizoen van mijn carrière waarin ik meer slechte dan goede dagen heb gehad. Was het zwaar om daarmee om te gaan? Ja, heel zwaar."

"Was het zwaar om elke week weer op te krabbelen? Ja, heel zwaar. Verwarring af en toe? Vaak. Het enige wat ik weet, is dat ik alles heb gegeven en dat 2026 gewoon niet mijn jaar bleek te zijn."

"Ik wil Kimi oprecht feliciteren met wat een absoluut ongelooflijk seizoen is geweest. Jij verdient het kampioenschap echt. Dank aan het team voor het bouwen van de beste auto en krachtbron van dit seizoen. Het is inspirerend geweest om te zien hoe iedereen de afgelopen vier zware jaren samen heeft gewerkt om Mercedes weer naar de top te brengen."

"Nu kan ik alleen maar beloven dat ik voor de rest van dit seizoen, en ook in het volgende, alles zal geven om het niveau terug te vinden dat ik het grootste deel van mijn carrière heb laten zien. En hopelijk komt er dan ook een beetje geluk terug."

"Bedankt voor alle steun."