Schumacher wijst naar 'groot vraagteken' voor Verstappen in Mexico

Op het Autódromo Hermanos Rodríguez wacht de Formule 1-coureurs opnieuw een bijzondere uitdaging. Het circuit ligt ruim twee kilometer boven zeeniveau, waardoor er sprake is van ijle lucht. Dat heeft invloed op de prestaties van de krachtbronnen en de werking van de aerodynamica.

Het betekent dat teams hier vaak met aerodynamicaniveaus rijden die vergelijkbaar zijn met die van het krappe stratencircuit van Monaco. Volgens Ralf Schumacher wordt het dan ook vooral de vraag welke teams hier het beste mee om kunnen gaan.

"Als je zelf al moeite hebt met ademhalen, geldt dat logischerwijs ook voor de motor", vergelijkt Schumacher de situatie in de Backstage Boxengasse-podcast. "Minder zuurstof betekent minder verbranding en dus minder vermogen. Zo eenvoudig is het."

"Daarnaast speelt de aerodynamica een rol", voegt hij toe. "Ferrari-teambaas Fred Vasseur zei het op een grappige manier: de coureurs zullen klagen omdat ze alleen nog maar over de baan zullen glijden en zullen zeggen dat er iets mis is met de auto. Fred zei zelfs dat ze de boordradio zouden uitzetten, zodat ze dat gejammer niet hoeven te horen!"

McLaren een favoriet, vraagtekens bij Red Bull

Schumacher verwacht dat McLaren 'sterk' kan zijn op het Mexicaanse circuit. "Het zou een circuit moeten zijn dat het team goed ligt, omdat ze volgens mij veel downforce genereren en goed uit de voeten kunnen met de Mercedes-motor", verklaart hij die voorspelling.

Aan de andere kant zijn er meer onzekerheden over de prestaties van Red Bull. Het team heeft een stevige opmars gemaakt sinds de Grand Prix van Azerbeidzjan, maar Schumacher is niet helemaal overtuigd dat dit ook in Mexico gaat gebeuren.

"Bij Max Verstappen is het een groot vraagteken of Red Bull voldoende neerwaartse druk kan genereren", stelt de Duitser. "Ferrari moet sterk zijn, daar ben ik ook van overtuigd. Die twee teams zijn daarom nu mijn favorieten."