Mercedes dacht niet teveel aan Verstappen: "Haal het maximale uit de auto"

George Russell had een lastige periode achter de rug in de Formule 1, maar weet nu weer wat winnen is tijdens een Grand Prix. Nadat hij de openingsrace in Australië op zijn naam had geschreven, moest hij namelijk een tijdlang wachten op zege nummer twee. In Oostenrijk was hij echter de beste, met Max Verstappen en Kimi Antonelli uiteindelijk binnen twee seconden van de Brit.

Mercedes-teambaas Toto Wolff is als vanzelfsprekend een trotse man. "Heel goed. Vanaf Q3 tot nu: een perfecte uitvoering. Hij was snel, managede de banden goed, was koelbloedig en ben echt blij voor hem", vertelt Wolff tegenover Sky Sports F1.

Maar waar moest Russell eigenlijk aan werken, want hij startte het weekend niet zo snel als teamgenoot Antonelli. "Hij weet dat hij snel kan rijden. Soms hoef je alleen maar één en één bij elkaar op te tellen, en misschien moet je iets minder streng voor jezelf zijn. Rijd gewoon. Het is nooit goed als coureurs te veel nadenken. Ze kunnen heel goed rijden, maar dat denkwerk, laat dat maar over aan de mensen in de garage."

'De beste race is de snelste race'

Daarna gaat Wolff in op de jacht van Verstappen op Russell. Want in hoeverre was Russell zijn race aan het managen? En vormde Verstappen eigenlijk wel een grote bedreiging? "Ik denk ook dat het in dit geval beter is om minder na te denken. We zeiden: de beste race is de snelste race.

"Manage niet, zorg er gewoon voor dat je de achterbanden niet aan gort rijdt. Dat doen we door de voorkant te pushen. Dat is precies wat hij deed: niet te veel nadenken over de strategie en niet te veel nadenken over de achterstand achter hem, maar gewoon rijden en het maximale uit de auto halen. Dat is wat hij deed."