Sainz ontvangt zeer uitzonderlijke straf na GP Groot-Brittannië

Carlos Sainz en Williams lagen na afloop van de GP van Groot-Brittannië onder een vergrootglas. De Spanjaard zou zich van een ronde achterstand hebben ontdaan achter de safety car, maar daar zou hij geen recht op hebben gehad. De stewards hebben uiteindelijk geoordeeld dat Sainz daar een zogenoemde penalty lap voor krijgt.

Dat houdt in dat Sainz één volledige ronde als straf krijgt. De Spanjaard finishte op P12, maar door zijn straf zakt hij terug naar P17. De stewards komen met de volgende verklaring voor de straf. "Hoewel auto 55 (Sainz) bij het binnenrijden van de pitstraat een ronde achterstand had ter hoogte van Safety Car Line 1, had de auto zich vanwege de specifieke configuratie van het circuit en de pitstraat op Silverstone tijdelijk weer in dezelfde ronde geplaatst tegen de tijd dat hij de lijn aan het einde van de ronde passeerde, waarin hij na de inzet van de safety car voor de tweede keer Safety Car Line 1 was gepasseerd."

"Daardoor was auto 55, met de toepassing van artikel B5.13.4 c), op dat moment géén achterblijver en had deze dus geen recht om de safety car in te halen toen het bericht 'LAPPED CARS MAY NOW OVERTAKE' werd weergegeven. Desondanks ontdeed auto 55 zichzelf van een ronde achterstand nadat dit bericht door de wedstrijdleiding was weergegeven."

"De stewards stelden vast dat auto 55, na het voltooien van zijn pitstop, opnieuw een achterblijver was toen hij weer de baan op kwam. Gezien de uitzonderlijke lay-out van het circuit tijdens dit evenement begrijpen de stewards hoe deze opeenvolging van gebeurtenissen tot verwarring bij het team kan hebben geleid."

"De vertegenwoordiger van het team erkende echter dat het team twee fouten heeft gemaakt: ten eerste door niet te onderkennen dat auto 55 op het relevante referentiepunt volgens artikel B5.13.4 c) geen achterblijver was. Ten tweede door niet op te merken dat auto 55 niet was opgenomen in het bericht van de wedstrijdleiding waarin werd aangegeven welke auto's de safety car mochten inhalen.

"De vertegenwoordiger van het team erkende dat het team daardoor onbedoeld een ronde heeft teruggewonnen, terwijl het daar geen recht op had. Bij het bepalen van de passende straf hebben de stewards artikel 12.4.1.i van de FIA International Sporting Code in overweging genomen. De stewards zijn van oordeel dat een straf van één penalty lap behoort tot de sancties die zij op grond van de FIA International Sporting Code kunnen opleggen en achtten deze in de omstandigheden van deze zaak de meest passende straf."