Verstappen en Perez komen er niet aan te pas in nukkige Red Bull

Als de tweede vrije training begint, zien we dat Ferrari zich wederom vlot van voren meldt en daarbij de beide Red Bulls van Max Verstappen en Sergio Perez op een seconde zet. Het zijn inleidende beschietingen, maar als na een cool down rondje iedereen wéér aanzet, weten de Bulls het gat niet verder terug te brengen dan tot zo'n 7 à 8 tienden van een seconde en dat op dezelfde medium compounds.

Verstappen krijgt de auto opnieuw niet naar zijn hand gezet. Al driftend gaat hij het circuit rond, waarna hij vloekend laat weten binnen te komen. Op datzelfde moment zet Charles Leclerc aan voor zijn derde push lap op medium banden en gaat hij als eerste naar een 1.32. De Ferrari's staan de controle ook niet af als ze als eerste naar zachte banden wisselen.

Op die rood gerande banden gaat alles nog eens bijna een seconde sneller. Lewis Hamilton en Fernando Alonso zijn de grote namen die met hetzelfde rubber aanhaken, maar wel al op bijna een halve seconde.

Verstappen zet de achtervolging in op het moment dat hij is teruggezakt naar de veertiende plaats, maar al in de eerste sector laat de Nederlandse Red Bull-coureur tweeënhalf tiende van een seconde liggen. Aan het einde van de ronde is die marge opgelopen tot zeven tienden, goed voor slechts P6. Het ziet er op het oog allemaal wat onrustig uit, de balans is ver te zoeken. Hij verliest het ook niet in één of twee sectoren, maar in elke sector verliest hij twee à drie tienden.

Grote vraag is dan wat Perez kan doen in die andere RB19. Die sluit aan op een volle tienden achter Verstappen. De Mexicaan schetst de problemen: "Het komt er gewoon niet uit. Bij elke aanremzone heb ik het idee dat ik ga crashen." In een volgende ronde wurmt Perez zich in tijd voorbij Verstappen, maar het houdt niet over voor Red Bull.

Natuurliefhebbers die de televisie aanzetten om varanen te spotten, komen deze keer bedrogen uit. De dieren lieten zich onder de donkere hemel niet meer zien. Sowieso was het voor wat betreft calamiteiten wederom een rustige sessie. Problemen waren er wel voor Alexander Albon. Alles leek te wijzen op motorproblemen, zo verklaarde het team van Williams. We zagen de Brit na enkele ronden aan het begin van de training niet meer terug.