Hamilton krabbelt terug na noodroep: "We zijn allemaal verrast!"

Eerder in het weekend kwam aan alle kanten twijfel tevoorschijn in de paddock in Silverstone. Het Britse circuit is normaal gesproken een van de hoogtepunten van het seizoen voor de meeste coureurs, met name door de karakteristieken van het circuit, maar door de nieuwe reglementen twijfelden sommigen toch of het dit seizoen hetzelfde zou zijn als voorgaande jaren.

Lewis Hamilton sprak zijn twijfels bijvoorbeeld al uit tijdens de persconferentie op donderdag. Door het managen van de energie ging de zevenvoudig wereldkampioen, die inmiddels bakken aan ervaring heeft op zijn thuiscircuit, er niet vanuit dat de ervaring op Silverstone erop vooruit zou gaan in 2026.

Toch komt hij daar aan het einde van de zaterdag, met de sprintkwalificatie, sprintrace en kwalificatie achter de rug, nog op terug. In de persconferentie na de kwalificatie stelt hij zelfs dat de meeste coureurs verrast zijn over de huidige stand van zaken. "Ik had het er eerder al over, maar we zijn allemaal verrast, denk ik! Het is echt een stuk beter dan we hadden verwacht."

Beter bestaat niet

En dat is maar goed ook, want Silverstone heeft een speciaal plekje veroverd in Hamiltons hart. "Het is nog steeds heel leuk om op dit circuit te rijden. Voor mij persoonlijk is dit mijn favoriete circuit, ik vind het echt geweldig met de wind en de volledige set-up. Silverstone heeft over het algemeen gewoon uitzonderlijk werk verricht door dit circuit over de jaren heen op te bouwen en een thuis te creëren voor het Britse publiek."

Silverstone blijft dus bijzonder, al is het maar vanwege de sfeer die daar hangt. "Iedere ochtend, als je richting het circuit komt, zie je de enthousiaste mensen overal om je heen. Een betere energie zal je nergens anders vinden, en dat is dan niet eens voor één coureur. Het betreft de hele grid en dat is mooi om te zien."