Russell pakt door, Verstappen op het vinkentouw in tweede training Sakhir

Na de eerste vrije training repte Mercedes-teambaas Toto Wolff over remproblemen voor Valtteri Bottas, waardoor hij geen vuist kon maken tegen zijn nieuwe teamgenoot George Russell. Ook in de tweede vrije training zagen we hem voortdurend wijd gaan of zich verremmen.

Net als in de eerste vrije training moeten we bijna 25 minuten wachten tot we Max Verstappen in actie zien. Sowieso laten de topteams lang op zich wachten, waardoor de kopposities naar Renault, Racing Point, en AlphaTauri gaan in de eerste minuten van de sessie.

Als ook Verstappen zich op het circuit meldt, rijdt hij direct de snelste tijd en wel op de medium banden. Daarmee is hij drie tienden sneller dan Valtteri Bottas op diezelfde compound. De eerste die aan de tijd van Verstappen kan tornen is Sergio Perez, maar de Racing Point-coureur heeft daar wel de zachte banden voor nodig.

Even na het halverwege punt wisselen ook de Mercedes- en Red Bull-coureurs naar de zachte banden. Bottas zijn snelste tijd wordt hem ontnomen, waardoor George Russell de snelste tijd rijdt. Ook Verstappen rijdt geen vlekkeloze ronde en gaat net als Bottas wijd in het snelle chicane (bocht zeven en acht), een chicane die zich een ware scherprechter toont.

Verstappen zet later op datzelfde setje banden aan voor een nieuwe run, waarin hij naar de tweede tijd springt, op dik een tiende van Russell. Bottas komt ondanks negen ronden op de zachte banden niet verder dan de elfde tijd. Hij blijft onnodige foutjes maken en zijn optredens op de baan ogen rommelig.

Zo staan er vier verschillende teams op de eerste vier plaatsen, terwijl de complete top tien binnen een halve seconden van elkaar blijft. Alexander Albon moest genoegen nemen met de vijfde plaats op twee tienden van Max Verstappen.

Problemen waren er voor Ferrari en meer specifiek voor Charles Leclerc. Al in het eerste kwartier viel de Monegask stil met versnellingsbakproblemen en zonder ook maar een tijd te hebben gereden, zagen we hem niet meer terug. Teamgenoot Sebastian Vettel kende problemen in de vorm van meerdere spins en uitstapjes.