Hezemans ziet Verstappen als favoriet: "Het slaat echt nergens op"

Wie na de GP van Hongarije had gezegd dat Max Verstappen nog een rol zou spelen in het gevecht om de wereldtitel, werd zeer waarschijnlijk voor gek verklaard. Vijf Grands Prix later ziet de wereld er totaal anders uit. De achterstand van Verstappen op Oscar Piastri is meer dan gehalveerd, en de ooit zo koele Australiër lijkt zijn snelheid enigszins verloren te zijn.

Volgens Mike Hezemans is Verstappen nu zelfs dé favoriet om aan het einde van het seizoen met de titel aan de haal te gaan: "Het slaat echt nergens op, maar ik denk toch Max. Alhoewel, nu slaat het wel ergens op natuurlijk, maar als je voor de race op Zandvoort mij dat verteld had, dan had ik gezegd dat je van de drugs moet afblijven", vertelt Hezemans in gesprek met RacingNews365.

De comeback van Verstappen heeft Hezemans zelfs een beetje sprakeloos achtergelaten: "Ik denk dat echt niemand dit verwacht had. Misschien waren er een paar rasoptimisten die er nog aan dachten. Ik ben dan zelf kennelijk wat negatiever. Voor mij is het realistisch, maar dan zeggen andere mensen: 'jij bent negatief'."

'Alsof winnen niets voorstelt'

Nu Verstappen drie van de afgelopen vijf races wist te winnen, en de overige twee afsloot op de tweede plaats, is het geloof in een goede afloop weer helemaal terug. Hezemans vindt echter dat mensen niet té optimistisch moeten worden: "Veel mensen gaan er nu vanuit dat Max de komende races allemaal 'wel even wint'. Net alsof een Formule 1-race winnen helemaal niets voorstelt. Dat slaat natuurlijk nergens op."

Maar wat voor Hezemans wél een belangrijke factor is, is de terugval van McLaren en zijn coureurs. "Iedereen zegt altijd dat Piastri zo cool is, maar nu blijkt dat hij toch niet zo cool is. Of er is iets anders met hem aan de hand, want die is, met alle respect, een beetje zijn snelheid verloren. En Norris wordt altijd een beetje gespannen wanneer hij weer op gelijke hoogte komt met Piastri."

"En je zag met Norris afgelopen jaar dat op het moment dat hij dichterbij Max kwam, hij het direct liet afweten. En dan heb je nog het feit met Norris en Piastri, dat hoe dichter zij bij elkaar komen, hoe meer drama het wordt."

De vraag is of Verstappen ook dit weekend weer de nodige punten kan inlopen op Piastri en Norris. De GP van Mexico is er één waar Verstappen nagenoeg altijd meedoet om de overwinning. En de vraag is ook: hoe gaat McLaren om met de huidige situatie? Op die vragen zullen de komende dagen antwoorden komen.