Hezemans ziet voordeel voor Hadjar in onderlinge strijd met Verstappen

Max Verstappen krijgt komend seizoen voor de derde keer in korte tijd met een nieuwe teamgenoot te maken. Isack Hadjar mag het in 2026 gaan proberen naast de Nederlander, maar ook voor hem wordt het een complexe uitdaging. Verstappen is immers razendsnel en weet ook hoe hij zijn team zo goed mogelijk kan ondersteunen op het gebied van ontwikkeling.

Voor zijn teamgenoten bleek dat de afgelopen jaren echter een grote uitdaging te zijn. Velen wijzen als oorzaak vooral naar de rijstijl van Verstappen, die wat afwijkt van de standaard. Daardoor denken sommigen dat Red Bull de auto volledig om Verstappen heen bouwt. Bij Red Bull ontkent men die claims, maar Mike Hezemans stelt in gesprek met RacingNews365 wel dat het niet gek is dat het in bepaalde gevallen zo loopt. Hij kijkt daarbij ook naar de situatie bij Ferrari.

"Elke engineer, vooral de Engelsen, maar dit zijn dan Italianen (bij Ferrari), gaat altijd naar de snelste man. Die luisteren uiteindelijk altijd naar de snelste man. Max en Charles Leclerc hebben een beetje dezelfde rijstijl en je ziet hoe moeilijk het is voor een tweede rijder die dat niet heeft. Max en Charles willen allebei een sterke voorkant, maar Lewis Hamilton heeft bijvoorbeeld liever een stabiele achterkant en dus met iets meer onderstuur." 

"Dan zie je dat dat clasht. Als je op zoek gaat naar een teamgenoot voor Max... Leclerc is wel een beetje hoog gegrepen, maar je kunt eigenlijk beter kijken naar de rijstijl van een mogelijke teamgenoot. Als je iemand met een soortgelijke rijstijl ernaast zet, denk ik dat je het dichtst bij elkaar in de buurt komt."

Eén voordeel

De doorslaggevende factor zit voor Hezemans dan ook in de keuzes die een coureur zelf maakt. "Er zit niet zo heel veel verschil tussen, maar ze gaan een bepaalde kant op en dan worden die gaten ineens groter. Dan ga je twijfelen en moet je weer terug, dat gebeurde ook met Liam Lawson en Yuki Tsunoda."

"Max heeft daar weleens iets over gezegd in een interview, of de anderen gewoon hun eigen weg gaan. Tussen de regels door hoor je dan wel dat dat zo is, maar toch keren ze weer terug naar Max. Dan denk ik dat ze het toch niet helemaal voor elkaar krijgen." 

Toch denkt Hezemans dat Hadjar er als nieuwe teamgenoot van Verstappen wel voor moet waken dat hem niet hetzelfde lot overkomt. Hij ziet echter wel een voordeel voor de jonge Fransman. "Het zou goed kunnen dat dit einde carrière betekent voor hem, maar hij heeft wel een voordeel. Hij is heel goed in de kwalificatie en vindt dat ook echt heel leuk, om het beste uit de auto te halen."

"Je hebt gewoon coureurs die heel goed zijn in het precies aanvoelen van de grip als je er nieuwe banden onder legt. Die kunnen precies het maximale uit de auto halen en daar is Hadjar heel goed in. Dat kan hem ook wel helpen om dichter bij Max te staan, want in de Formule 1 zie je tegenwoordig wel dat je direct meedoet, als je er eenmaal bij zit. Kijk naar Carlos Sainz, die kwalificeert zich derde of vierde en blijft daarna gewoon op die plaats rijden."