Voormalig Red Bull-junior prijst 'geweldige' Marko: "Kan niets anders zeggen"

Helmut Marko maakte na het einde van het seizoen bekend dat 2025 zijn laatste actieve jaar voor Red Bull zou zijn. Als baas van het talentenprogramma heeft Marko menig talent richting de Formule 1 geholpen. Maar er zijn ook veel talenten die het niet tot de koningsklasse van de autosport hebben weten te schoppen. Eén daarvan is Pepe Marti, die Red Bull aan het einde van afgelopen jaar verliet.

De jonge Spanjaard gold lange tijd als een goede kanshebber voor een toekomstig zitje bij Racing Bulls, maar moest lijdzaam toezien hoe die kans uiteindelijk naar Arvid Lindblad ging. Uiteindelijk vond Marti zijn heil in de Formule E, waar hij dit seizoen uitkomt voor het team van Cupra Kiro. Ondanks dat hij zijn Formule 1-kansen in rook zag opgaan, koestert hij geen wrok richting Red Bull of Marko. Sterker nog, hij is bijzonder complimenteus.

"Ik heb altijd een heel goede relatie gehad met Helmut, in de tijd dat ik bij het talentenprogramma van Red Bull zat", begint Marti. "Uiteindelijk presteerde ik niet op het niveau dat Red Bull van me verwachtte, en zij kozen een andere coureur voor hun Formule 1-team. Maar ondanks dat heb ik altijd een goede band met Red Bull gehad", vertelt hij in een exclusief gesprek met RacingNews365.

'Marko durfde risico's te nemen'

Marko wordt vaak als hard of kil gezien, maar volgens Marti had de Oostenrijker richting hem altijd een wat meer tedere houding. "Helmut is altijd enorm behulpzaam geweest, hij wilde echt dat ik een goede carrière zou hebben. Toen ik zei dat ik naar de Formule E ging, zei hij: 'Ik wens je het allerbeste'. Dus nee, ik heb helemaal niets tegen hem."

Daarnaast is Marko volgens Marti een echte vakman: "Hij is fantastisch geweest en heeft veel talenten laten schitteren in de autosport. Zelfs degenen die het niet tot de Formule 1 hebben geschopt, zijn elders professioneel verder gegaan. Dus ja, ik kan niets anders zeggen dan dat hij geweldig is en een grote rol heeft gespeeld in mijn carrière."

De Oostenrijker heeft volgens Marti een eigen manier van werken, een die Red Bull veel heeft gebracht: "Hij durft risico’s te nemen. Risico's zijn altijd controversieel, maar soms werken die juist. In zijn geval heeft hij met Max Verstappen een van de beste coureurs in de geschiedenis van de Formule 1 grootgebracht of ontwikkeld."

"Dus ja, ik denk dat hij fantastisch werk heeft geleverd in zijn rol. Natuurlijk staat hij bekend als een strenge baas, maar persoonlijk is hij erg vriendelijk tegen mij geweest. En nogmaals, ik wens hem het allerbeste in zijn pensioen", besluit Marti.