Interview

Naar nieuwsoverzicht © XPBimages

De opgave voor McLaren leek vrij simpel: pak 9 punten meer dan Ferrari, verlies niet te veel terrein aan Mercedes en Red Bull en de constructeurstitel is binnen. Het liep echter volledig anders. Oscar Piastri crashte zowel in de kwalificatie als in de race. Lando Norris had hier optimaal van kunnen profiteren in de titelstrijd, maar kwam op zijn beurt niet verder dan P7.

David Brabham, voormalig F1-coureur en zoon van legende Jack Brabham, verbaast zich over de plotselinge implosie van McLaren in de straten van Baku. In gesprek met RacingNews365 reflecteert hij op de teleurstellende prestaties van het team: “Het viel een beetje als een kaartenhuis in elkaar in Baku. De weersomstandigheden waren natuurlijk lastig. Maar kijk eens naar iemand als Max Verstappen. Die laat opnieuw zien hoe een kampioen presteert: foutloos en gedisciplineerd.”

Vooral het weekend van Piastri viel op volgens Brabham. Hij vraagt zich hardop af of de normaal zo koele Australiër onder de druk bezweek: “Voor McLaren en Oscar was het gewoon een van die slechte weekenden; het liep niet zoals gehoopt. Hij maakte te veel kostbare fouten. Je vraagt je af: komt dat door de druk die zich opstapelt? Was dit het moment waarop die druk er in één keer uitkwam?”

Opluchting en gemiste kansen

Waar Piastri's weekend werd getekend door zijn twee crashes, draaide het bij Norris vooral om het niet benutten van een optimale kans om het gat met zijn teamgenoot te dichten. “Maar dat lukte niet in de race. Door de karakteristieken van het circuit en het beperkte effect van de DRS kon hij gewoon niet opschuiven,” reflecteert Brabham.

Norris staat na de GP van Azerbeidzjan nog altijd 25 punten achter Piastri, precies één overwinning. “Dus vanuit Norris' perspectief was het een gemiste kans. Voor Piastri is het weekend waarschijnlijk vooral een opluchting geweest: ‘het had veel slechter kunnen aflopen’.”

De zes behaalde punten voor McLaren waren niet genoeg om de constructeurstitel binnen te halen; Ferrari én Mercedes maken theoretisch nog altijd kans. Desondanks zal de Britse renstal zeer waarschijnlijk in Singapore de titels alsnog binnenslepen. McLaren mag namelijk 30 punten verliezen op Mercedes, en 34 op Ferrari.

Ook interessant:

Moeten we nog verrast zijn als Max Verstappen en Red Bull verrassen? Of zien we een patroon en is het team daadwerkelijk bezig aan een opmars? Het is de vraag die natuurlijk centraal staat in nieuwste editie van de Formule 1-podcast van RacingNews365, waar Mike Hezemans, Ruud Dimmers en Joris Mosterdijk hun opwachting maken.