Coronel zet maximaal in op Verstappen-sprookje: "Vol gas binnen handbereik!"

Max Verstappen heeft tot dusver een seizoen vol hoge pieken en diepe dalen afgewerkt. Tot de zomerstop ging het allesbehalve van een leien dakje, maar vanaf de Grand Prix van Nederland wist hij de boel, samen met Red Bull Racing, volledig om te draaien. Ineens pakte Verstappen de ene na de andere overwinning, en dat wierp de nodige vruchten af.

In de afgelopen weken heeft hij zijn achterstand in het rijderskampioenschap flink teruggebracht, en inmiddels staat hij nog maar 24 punten achter leider Lando Norris. De diskwalificatie van de McLaren-coureur speelde daarin wel een aanzienlijke rol, maar Verstappen blijft zo wel actief kanshebber in de titelstrijd.

Verstappen heeft wel wat geluk nodig, maar Tim Coronel twijfelt er in gesprek met RacingNews365 niet aan dat er een vijfde titel aan zit te komen. De tickets naar Abu Dhabi voor de laatste race van het seizoen staan al in het winkelmandje, klaar om geboekt te worden.

"Nou, Tom (Coronel, red.) heeft al geboekt! Dat gaat dus goed, maar ik denk eigenlijk wel dat we moeten boeken, ja. Dat durf ik wel te zeggen. Ik zeg: iedereen gewoon boeken, want het gaat daar echt loskomen hoor! Dat weet ik zeker."

Volgens Coronel is het namelijk geen kwestie van of, maar wanneer Verstappen de titel binnensleept. Hij heeft er het volste vertrouwen in. "Niet 'nog levend', hij is nu vol gas binnen handbereik! Ik bedoel, we hebben qua punten nog zo'n tweeënhalve race te gaan, kan je wel zeggen. Dus als de druk er een beetje op wordt gezet... Everything gets liquid under pressure! Ik ben benieuwd." 

Mislukte verdedigingsactie

Verstappen kreeg in Las Vegas ook wel wat hulp na een mislukte verdedigingspoging van Norris, zag Coronel. "Ik snap die actie wel! Max gaat altijd buitenom, dat weten we. Alleen verremde hij zichzelf. Hij was teveel met Max bezig. Dan ook nog op het vuil... Dan verslik je je natuurlijk en zegt Max: 'Die is van mij'!"

"Dan gaat Russell ook nog in aanvalsmodus, wat ook super mooi was trouwens. Maar ik vond het ook wel een eerlijk gevecht, dat mag ook weleens gezegd worden. Dat sierde deze race wel." 

Toch had dat ook heel anders kunnen lopen, al was het er volgens Coronel niet minder mooi op geworden. "Ik denk wel dat Max een beetje meer had, maar als je achter iemand zit heb je natuurlijk ook zoveel nadelen. Ik denk dat Norris het dan wel had gehouden, en dat we dan een hele mooie strijd hadden gehad."