FIA stelt duidelijk doel rond controverse Red Bull en Mercedes: "Dan zijn discussies overbodig"

Tijdens de winterstop is het logischerwijs wat stiller in de wereld der Formule 1, maar met de komst van de nieuwe reglementen was dat ditmaal toch anders. Een aantal keer kwamen er namelijk geruchten naar buiten over een mogelijke maas in de wet, gevonden door Mercedes High Performance Powertrains en Red Bull Powertrains. 

Het motortrucje zou hen in staat stellen met een compressieverhouding van 18:1 te rijden, en daarmee de toegestane 16:1 verhouding te overschrijden. De teams met deze motoren zouden zo kunnen profiteren van een hoger vermogen, terwijl de verhouding wordt gemeten bij de omgevingstemperatuur van de auto in de pitstraat. Op het circuit bestaat immers geen technologie om de limiet te meten. Met het gebruik van warmte-uitzettende materialen zou een compressieverhouding van meer dan 16:1 kunnen worden bereikt. 

Tijdens de GP van Australië, op het Albert Park Circuit, zou dat een voordeel van drie tienden per ronden op kunnen leveren. Over een race van 58 ronden is dat ruim 17 seconden. 

Meeting

Op 22 januari vond daarom een meeting plaats tussen de motorfabrikante en de FIA, waar volgens een statement het volgende werd besproken: "Er werd een discussie gevoerd over het zoeken naar overeenstemming voor de meetmethode voor compressieverhoudingen bij hoge temperaturen." 

FIA-topman Nikolas Tombazis, verantwoordelijk voor de single-seater raceklassen, sprak na afloop van de meeting met RacingNews365. Hij tempert de verwachtingen een beetje. "Het is misschien wat teleurstellend, maar zoals al een paar keer gezegd was deze bijeenkomst niet bedoeld als gelegenheid voor het nemen van grote beslissingen."

"De meeting had een duidelijke agenda. Het plan was om de technische aspecten en methodologie voor het meten van de compressieverhouding te bespreken. De meeting was puur technisch. Voorafgaand aan de meeting was dat voor alle deelnemers ook duidelijk, en tijdens de meeting werd aan degenen die van de agenda af wilden wijken nogmaals benadrukt dat dit niet het forum was voor het bespreken van gebeurtenissen." 

Dat had gelukkig een positief effect, legt Tombazis uit. "Toen dat eenmaal duidelijk was, spraken alle aanwezigen constructief mee. Als wetenschappers en engineers spraken ze over een probleem dat een oplossing nodig had, buiten hun eigen meningen over de reglementen om. Het is natuurlijk een onderwerp dat de krantenkoppen veelvuldig haalt, maar ik kan alleen maar zeggen dat we willen voorkomen dat mensen de reglementen anders interpreteren bij de start van het seizoen." 

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Maas in de wet?

De afgelopen tijd werd wel vaker gesproken over een mogelijke maas in de wet omtrent de compressieverhoudingen. Voor Tombazis is het een grijs gebied, maar de FIA is druk bezig met zoeken naar een oplossing. "Wat we precies zien als een maas in de wet, is een beetje een discussiepunt. Ik denk niet dat er sprake is van mensen die specifiek de regels overtreden." 

"We weten zelfs niet eens wat er momenteel aan oplossingen gevonden is, dus ik denk dat sommigen wat voorbarig zijn en te veel ophef maken. De term 'maas in de wet' heeft veel betekenissen, en ik denk dat het ook wel eerlijk is om te stellen dat er nog vlakken zijn waarop de regels niet even duidelijk zijn voor iedereen." 

"Het voornaamste doel is dan ook dat we ervoor willen zorgen dat dit allemaal wordt geregeld voor de eerste race, en dat we alles zwart op wit hebben. Dan zijn nieuwe discussies ook overbodig." 

Mogelijkheid tot protest

De eerste Grand Prix van het nieuwe seizoen komt echter steeds dichterbij, en de FIA is nog altijd op zoek naar een oplossing. Mocht die voor de GP van Australië niet gevonden zijn, zijn de teams in de gelegenheid een protest in te dienen. Tombazis legt nu uit dat de FIA er dus wel mee bezig is, maar dat het geen zeggenschap heeft over een eventueel protest.

"Bij het ingaan van een nieuw reglement is het onvermijdelijk dat er verschillende meningen ontstaan over bepaalde onderdelen. Voorheen zouden dat soort zaken al snel uitmonden in een protest, of iets dergelijks. Wij streven er nu naar om vooraf al duidelijkheid te verschaffen, wel via de bestaande bestuursprocessen." 

"Maar we hebben uiteraard geen controle over de beslissingen van anderen, of zij een protest in willen dienen of niet. We hopen vooral dat we genoeg duidelijkheid kunnen verschaffen, in de hoop dat een protest overbodig zal zijn. Het is uiteindelijk aan de teams om zo'n besluit te nemen, dat is hun zaak. Wij zijn gewoon bezig met het zoeken naar een oplossing."