Verstappen de hemel in geprezen: "Geweldig wat hij heeft geflikt!"

Max Verstappen wist McLaren te verrassen op het Autodromo Nazionale Monza. De Nederlander pakte na de spannende openingsfase de leiding en gaf deze niet meer uit handen. Zijn winstmarge was zelfs de grootste van dit seizoen, al had dat deels te maken met de strategie van McLaren. Dat neemt niet weg dat de prestatie van de Nederlander de nodige superlatieven opleverde.

Ook voormalig Minardi-testcoureur en commentator Matteo Bobbi komt woorden tekort voor de viervoudig wereldkampioen. In gesprek met RacingNews365 prijst hij Verstappen en de manier waarop hij toch dat extra beetje tijd vond om de McLaren te verschalken. "Ik had niet verwacht dat het hem zou lukken. Dat ze sneller zouden zijn dan Ferrari, oké, maar zelfs sneller dan McLaren? Ik denk dat wat hij deed fantastisch is", aldus Bobbi.

"Ik had een interview met Toto Wolff. Die vertelde mij dat er één coureur was die de rest er belachelijk uit liet zien, en dat was Verstappen. De manier waarop hij en het team probeerden om meer snelheid te vergaren door te snijden in de achtervleugel... Alleen Max kan met zo’n afstelling rijden. Ik denk dat hij weer heeft laten zien dat hij de allerbeste coureur is."

Op het randje

Verstappen kon op vrijdag de McLarens en Ferrari’s bijbenen, maar het leek er toen nog niet op dat hij ook daadwerkelijk de snelste zou zijn, zo zag ook Bobbi: "Het klopt dat ze (Red Bull, red.) een wagen hebben die geschikt is voor banen waar weinig downforce nodig is. Je zag in VT1 en VT2 dat ze er goed bijzaten, maar ze waren nog niet snel genoeg op de rechte stukken."

Toen kwam de derde vrije training, waarin Verstappen een risico nam dat uiteindelijk geweldig uitpakte: "Verstappen koos ervoor om in de laatste twintig minuten van de sessie voor een extreem agressieve afstelling te gaan. De randen van de achtervleugel werden eraf geschaafd. De auto werd een stuk moeilijker te besturen. Dat kon je ook zien. Ik vertelde op de radio dat hij overal op het randje zat, vooral in sector 2."

"In sector 1 en 3 was hij daardoor juist sneller en vervolgens kwam alles samen in de kwalificatie. Het is geweldig wat hij geflikt heeft! Helaas is het te laat voor het kampioenschap, maar het zorgde ervoor dat deze race heel mooi was."

Nog meer kansen?

De hoop op meer successen voor Verstappen is na de GP van Italië sterk gestegen bij fans en de media, maar is een vierde overwinning van het seizoen voor Verstappen realistisch? Bobbi voorziet kansen: "Ik denk dat Red Bull iets heeft gevonden. Het is alleen nog altijd zo dat wanneer de temperaturen hoog zijn, McLaren een groot voordeel heeft. Dus McLaren zal bijvoorbeeld in Singapore de duidelijke favoriet zijn."

"Maar misschien dat er mogelijkheden zijn in Bakoe en Las Vegas. McLaren heeft al aangegeven dat ze op deze banen mogelijk niet snel genoeg zijn. Dus het is mogelijk dat daar kansen zijn voor Verstappen, vooral in Las Vegas."

Verstappen wist op Monza zijn derde overwinning van het seizoen te pakken, na Suzuka en Imola. Een kampioenschap lijkt er niet meer in te zitten, P3 lijkt momenteel het meest waarschijnlijk. Daarnaast is Red Bull nog altijd verwikkeld in een felle strijd met Ferrari en Mercedes om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap.

Of de Nederlander ook in Bakoe voor een verrassing kan zorgen, zal over anderhalve week duidelijk worden. Dan staat namelijk de Grand Prix van Azerbeidzjan op het programma.