De Rooy deelt doelstelling voor Dakar Rally: "Dan moet echt alles goed gaan"

Gerard de Rooy hoopt tijdens de Dakar Rally van 2026 succes te behalen in de rol van teammanager. Met Ales Loprais en Vaidotas Zala heeft hij twee podiumkandidaten bij de trucks in de gelederen bij Team de Rooy. Wat zijn eigenlijk de belangrijkste punten in de route van dit jaar?

"Dat kun je bij de Dakar toch nooit echt zeggen. In de marathonetappes moet je het de eerste dag gewoon rustig aan doen, en dat je de trucks dan inhaalt tijdens de tweede dag. Je neemt genoeg onderdelen mee. We hebben iemand erachteraan rijden die altijd wat meer onderdelen bij zich heeft dan de rest. Daar hebben we dus ook wat beter voor gezorgd", zegt De Rooy in gesprek met RacingNews365.

"Ik kan niet echt zeggen dat er iets is van: oeh, daar kijk ik tegenop. En de duinen, het Empty Quarter, daar gaan we niet naartoe. Maar als je dat vergelijkt met vorig jaar: in 2025 was het gewoon twee vingers in de neus, en het jaar daarvoor was het heel zwaar. Té zwaar."

'Het moet allemaal op zijn plaats vallen'

"Het is vooraf lastig te zeggen. Elke dag is wel zwaar; de ene keer is het moeilijker navigeren en de andere keer met de techniek, en de andere keer heb je veel lekke banden of zijn er veel stenen. Ik denk dat we overal wel op zijn voorbereid." Als er wordt gesteld dat de Dakar Rally toch een beetje een ontdekkingstocht blijft, kan De Rooy zich daar wel in vinden.

"We gaan door gebieden waar we al zo vaak zijn geweest, maar elke keer blijft het je verrassen." Daarna haalt hij een voorbeeld aan. "Je hebt in het Empty Quarter heel veel duinen. Maar vorig jaar zijn we drie dagen in de duinen geweest en hebben we hooguit zes uur in de duinen gezeten, denk ik. Dat deden we het jaar ervoor in één dag. Je kent het parcours op zich, maar het is niet zo van: 'Oké, het is hetzelfde als vorig jaar'. Nee, dat kan ik niet echt zeggen."

Is Martin Macík, de winnaar van de afgelopen twee jaar bij de trucks, ook nu weer de favoriet voor De Rooy? "Dat denk ik wel. Ik denk dat wij het goed voor elkaar hebben, en dat we voor het podium mee kunnen doen met Ales Loprais en Vaidotas Zala. Aan de rijders ligt het niet. Ook de navigatoren hebben goed hun best gedaan, en hebben goed getraind. Het moet allemaal op zijn plaats vallen."

En wanneer is De Rooy een tevreden man na de Dakar Rally? "Met een podiumplaats, dat is voor ons goed. Dat is heel mooi, maar daar moet echt alles goed voor gaan."