Nu er deze periode niet wordt geracet in de Formule 1, is Max Verstappen dit weekend op de Nürburgring Nordschleife te vinden. De Nederlander stapt samen met Lucas Auer in de Mercedes-AMG GT3, waar ze de Qualifiers voor de 24-uursrace afwerken. Er staan twee kwalificaties, een Top Qualifying en twee races van elk vier uur op het programma. Maar wat valt er nog te leren voor Verstappen? RacingNews365 vraagt het aan diverse autosportkenners.
Coureur Indy Dontje, die zelf drie keer de 24 uur van de Nürburgring in zijn eigen klasse wist te winnen, trapt af met zijn kijk op de prestaties tot nu toe. "Het team waar hij mee rijdt, daar rijd ik zelf ook voor: Winward Racing. En hij zet het team behoorlijk op scherp. Hij laat niks aan het lot over, door bijvoorbeeld de code 60 te oefenen tijdens een testdag. Ga jij maar eens op de pitlimiter met 60 kilometer per uur over de Nordschleife heen rijden. Dat soort dingen hebben ze in ieder geval getest en dat laat wel zien dat ze echt het maximale eruit willen halen."
"Dat zijn wel onderdelen waar AMG het soms heeft laten liggen. Ik denk dat ze qua setup wel redelijk op de goede weg zijn. Dit weekend rijden ze ook de eerste keer de lange variant van de Nürburgring, met de Michael Schumacher chicane en de Dunlop Kurve. Ik denk dat ze daarin nog wat data kunnen vergaren, maar het gaat de goede richting op met de setup."
Setup en het weer
Viaplay-commentator Melroy Heemskerk voegt daar het volgende aan toe. "De eerste race heeft hij al in de pocket, nadat hij vervolgens gediskwalificeerd werd. Je zag echter heel duidelijk aan de snelheid dat hij heel goed meekan met de echte experts op de Nordschleife. Je zag ook dat heel veel van die experts het echt leuk vinden om tegen Verstappen te racen en dat ze er ook echt vol voor gaan zitten."
Jeroen Bleekemolen, die de race in 2013 won, weet wat er nog te leren valt tijdens de Qualifiers. "Je bent altijd bezig met die setup om die auto nog iets meer naar je zin te krijgen. Je moet heel veel comfort hebben in die auto; dat je je gewoon goed voelt, dat je vertrouwen hebt. Dat moet zeker het geval zijn met het inhalen van al die deelnemers. De langzamere deelnemers doen onverwachte dingen en soms moet je van je lijn af, dus je wil die auto echt comfortabel opzetten."
"En het weer? Je weet het nooit. We hebben in aanloop best veel mooi weer gehad, maar het kan net zo goed dat die hele 24-uursrace zeiknat is. Dan heb je weer een hele andere setup nodig. Het is een fantastische race en heel moeilijk te voorspellen. Maar hoe meer je rijdt, hoe beter het is."
Rijden in het verkeer
Hoe kijkt Dontje daarnaar? "Ik denk dat het voor Max gewoon puur plezier is, en met name om de auto te verbeteren. Het team moet natuurlijk ook verbeteren. Ze hebben een fout gemaakt tijdens de NLS2. Dat moet niet weer gebeuren. Voor Max zal het misschien nog wel een stukje gewenning zijn aan het verkeer."
"Ik denk dat dat nog wel het belangrijkste zal zijn. We hebben een aantal momenten gezien met de langzamere auto's, dat zorgt voor gevaarlijke situaties. Ik denk dat dat wel een dingetje zal zijn waar hij dit weekend weer goed mee kan oefenen."
Tot slot deelt Heemskerk zijn gedachten. "Ik denk echt het leren omgaan om in het donker te rijden, ook met de snelheidsverschillen van langzame auto's. Hoe moet je dat het beste inschatten? Het is iets unieks, hoe je daarmee om moet gaan. En ik denk sowieso om nog beter te leren hoe je door het verkeer heen kan gaan, om dat zo efficiënt mogelijk te plannen. Dat je zo min mogelijk tijd verliest, zodat je door kan gaan en je gemiddeldes gewoon hoog kan houden."
Meest gelezen
In dit artikel
Interviews RN365 Nieuwsdossier
Praat mee!