Hoewel de snelheid van de Mercedes waar Max Verstappen dit weekend in plaatsneemt buiten kijf staat, waarschuwt Jeroen Bleekemolen voor te veel machtsvertoon.
In gesprek met RacingNews365 legt hij uit hoe de organisatie het veld gelijk probeert te trekken. "Waar je mee op moet passen, is die Balance of Performance. Dat is echt heel belangrijk", steekt Bleekemolen van wal.
Het principe is simpel, maar meedogenloos: wie te snel is, wordt afgestraft. "Die auto’s worden steeds gebalanceerd. Als jij te snel bent, verlies je vermogen of krijg je gewicht erbij", vervolgt hij. "Mercedes zegt simpelweg tegen alle rijders: 'Je mag niet harder rijden dan tijd X'."
"Ga je vervolgens tóch sneller, dan valt het op hoe goed je bent en word je geknepen. En als ze je (als team, red.) echt niet mogen, kan het zijn dat ze je eruit gooien. Ik heb ooit meegemaakt dat een coureur in de kwalificatie voor de 24 uur ook te hard ging, ja, dan krijg je gedoe."
En als opvalt dat een bepaalde auto sneller is, zal deze door middel van de BoP worden beperkt. Bij Mercedes gebeurt dat veelal met een restrictor in de motor. Bleekemolen vergelijkt de restrictors in de motor met een zeker sportattribuut om de impact te verduidelijken.
"Het zijn een soort holle honkbalknuppels waar de lucht doorheen gaat. De diameter bepaalt alles: hoe meer lucht, hoe meer vermogen. Bij turbomotoren zoals die van Ferrari of Aston Martin werken ze met het beperken van die turbodruk. Dat wordt heel nauwkeurig bekeken. Maar zonder die restrictor zou de Mercedes veel sneller kunnen."
Tegen het zere been van Verstappen
Voor een rasechte racer als Verstappen is het bewust inhouden een bittere pil, maar in de voorbereiding op de grote klapper draait het nu eenmaal om kilometers maken en het verkeer leren lezen. En niet om bekers, weet Bleekemolen, zelf winnaar van de 24 uursrace in 2013, eveneens met Mercedes (foto hierboven).
"In de aanloop naar de 24 uur wil je helemaal niets winnen", stelt Bleekemolen resoluut. "Je wilt alléén de 24-uursrace zelf winnen. Dat is hoe het spelletje werkt."
Toch beseft de Nederlander dat dit voor Verstappen een lastige opgave is. "Hij is nu natuurlijk met Formule 1 bezig en daar is het een beetje hetzelfde verhaal. Dat is voor hem heel ingewikkeld. Het drukt in tegen zijn natuur."
Of Verstappen de discipline kan opbrengen om de spierballen van zijn Mercedes nog even verborgen te houden, zal dit weekend moeten blijken.
Meest gelezen
In dit artikel
Interviews RN365 Nieuwsdossier
Praat mee!