Racing Bulls haalt anekdote over Hadjar aan: "Daar was Marko 100 procent van overtuigd"

Na slechts één jaar in de Formule 1 mag Isack Hadjar zich al bewijzen bij topteam Red Bull Racing. De Fransman kende een zeer beladen eerste raceweekend, waarin hij niet eens tot racen kwam. Hij zette zijn Racing Bulls-bolide namelijk in de muur tijdens de opwarmronde van de GP van Australië. In de rest van het seizoen maakte de rookie echter zeer veel indruk.

Hij wist regelmatig door te stoten naar het laatste deel van de kwalificatie en stond in Zandvoort voor het eerst op het podium. Hadjar eindigde uiteindelijk op P12 in de WK-stand, waarmee hij na Kimi Antonelli de beste rookie was in de strijd om de wereldtitel. Is de CEO van Racing Bulls, Peter Bayer, eigenlijk verrast door de snelheid van zijn ontwikkeling?

"Als we teruggaan naar januari, kijken naar de data die we hadden en de eerste gesprekken die we met Isack hadden, wisten we zeker dat we een jonge coureur hadden die extreem gefocust was en bereid was om hard te werken voor zijn succes. Maar op dat moment weet je niet of hij zich zou kunnen aanpassen aan de auto, het team, de druk, alles", zegt Bayer in een exclusief interview met RacingNews365.

'Zij gaven positieve signalen af'

"Dat komt, en veel junioren hebben dit gezegd, omdat de overstap van F2 naar F1 een heel ander universum is, niet alleen een andere planeet. Je zet in alle opzichten een fenomenale stap. Ik herinner me dat Alan (Permane, huidige teambaas Racing Bulls) en Laurent (Mekies, voormalige teambaas Racing Bulls), toen Isack in Imola reed, me belden en zeiden dat er iets in hem zit. Dat zijn dus de losse stukjes, en je legt de puzzel in elkaar."

Bayer voegt daar het volgende aan toe. "Maar Helmut (Marko) was er 100 procent van overtuigd dat Isack het nieuwe talent is. Laurent en Alan, die vrij nuchter zijn in hun beoordelingen, gaven positieve signalen af. Het was een regenachtige dag in Imola en hij bleef op de baan. Hij was solide, hij was consistent. Alles wees in de goede richting."