Max Verstappen heeft in 2022 met succes zijn wereldtitel verdedigd. En dat na een heftig Formule 1-seizoen tegen Mercedes en Lewis Hamilton. De focus werd lang gelegd op dat jaar en Verstappen had het dan ook niet raar gevonden als ze het dit seizoen zwaarder zouden krijgen in de strijd voor de wereldtitel(s). Dit gebeurde echter niet. Ondanks een tegenvallende start, vooral vanwege uitvalbeurten, domineerde de Nederlander en greep hij vier races voor het einde van het seizoen de titel. Terugblikkend op 2021 vindt hij het verbazingwekkend hoe goed Red Bull heeft gepresteerd, zo legt hij uit tegenover de media. "Als de strijd zo spannend is (als in 2021, red.), dan kunnen andere teams juist eerder beginnen met het nieuwe jaar." "Ze hebben namelijk niet veel meer te winnen. Daarom dachten we dat de start van het huidige seizoen veel ingewikkelder zou worden. Toch waren we bij de start van het seizoen positief verrast over het feit dat we zo competitief waren. Ook al scoorden we niet gelijk punten." Door een aantal uitvalbeurten in de openingsraces van het huidige F1-seizoen begon Red Bull met een achterstand op Ferrari. "Dat was zeker een beetje teleurstellend", moet Verstappen toegeven. "Maar aan de andere kant bleven we gewoon kalm. Natuurlijk waren we er niet blij mee, maar we bleven overal in geloven. We verbeterden de auto, bespaarden wat gewicht en werkten naar het doel. Dit doel hebben we nu behaald."
Verstappen wil wereldtitels niet naast elkaar leggen
In 2021 ging de strijd voor de wereldtitel door tot de allerlaatste ronde van het seizoen, terwijl Verstappen in 2022 iets eerder de wereldtitel veilig kon stellen. Na het controversiële einde van 2021 in Abu Dhabi is het huidige seizoen heel anders gegaan. De Limburger wil beide seizoenen dan ook niet vergelijken met elkaar. "Het is gewoon heel verschillend, gewoon door het hele seizoen. Vorig jaar was natuurlijk heel speciaal met mijn eerste titel, maar dit jaar is ook al heel anders vanwege de nieuwe auto's. Daarnaast ook de manier waarop we hebben gewerkt als team. We hebben een lastige start gehad, maar ik denk dat we ontzettend goed hebben gewerkt. We hebben vrijwel geen fouten gemaakt. De twee seizoenen kan je verder niet vergelijken."
Meest gelezen
