Bleekemolen zet deel van zijn geld op Verstappen: "Staat helemaal aan"

De Formule 1 gaat een gloednieuw tijdperk in. Zowel aan de kant van de motor als het chassis gaat het reglement volledig op de schop. Zo verdwijnt de dure en complexe MGU-H definitief, terwijl de verhouding van vermogen tussen de verbrandingsmotor en batterij naar 50/50 gaat. In 2025 was dat nog 80/20. Daarnaast wordt onder meer actieve aerodynamica ingevoerd.

Wie schiet er het beste uit de startblokken tijdens het gloednieuwe Formule 1-tijdperk? Dat is de grote vraag die boven de markt hangt, ook nu de testdagen in Barcelona zijn begonnen. Maar hoeveel gaat het schelen als je een heel ervaren coureur hebt, of juist niet? Of dat er een hele andere manier van rijden wordt gevraagd?

"Je moet vooral een coureur hebben die heel ruimdenkend en vrij in zijn hoofd is tijdens het rijden. Max Verstappen is misschien wel het beste voorbeeld in de hele wereld. Die ziet bij wijze van spreken ook wat er op de tribune gebeurt. Die staat echt helemaal aan", zegt Jeroen Bleekemolen in gesprek met RacingNews365.

"Maar je moet straks nadenken, en strategieën bedenken. Hoe ga ik inhalen? Hoe en waar laad ik mijn energie op? En waar laat ik de energie weer los? Dan heb ik het niet alleen over de overtake mode, maar je moet met allerlei dingen omgaan."

'Je mag Max nooit uitvlakken'

De autocoureur vervolgt: "En je kan soms op plekken inhalen die wij van voorgaande jaren helemaal niet kennen. Als rijder moet je heel open zijn, of heel vrij. Dat is de sleutel, denk ik. Ook als je weinig ervaring hebt, maar heel relaxed in de auto zit, dan ga je het goed doen."

Als Bleekemolen vervolgens de vraag krijgt welke drie coureurs gaan strijden voor de wereldtitel in 2026, noemt hij ook Verstappen. "Je mag Max nooit uitvlakken, tenzij de auto echt twee seconden te langzaam is. Dan is het kansloos. En ik denk dat George Russell mee zal doen."

"Dan wordt het al meteen moeilijk, want Kimi Antonelli zit er ook niet ver achter. Ik hoop ook een Ferrari. Dan hoop ik toch dat een Charles Leclerc zijn verhaal helemaal kan waarmaken bij Ferrari. In mijn optiek staan die coureurs echt ver bovenaan wat betreft wie de beste rijder is, maar ze moeten wel het materiaal hebben", zegt hij tot slot.