Coulthard houdt vertrouwen in enorme stunt van 'uitzonderlijke' Verstappen

Red Bull had gehoopt om McLaren in 2025 serieus uit te kunnen dagen, maar het is in de eerste 12 races van dit Formule 1-jaar helemaal anders gelopen. De lijn van 2024, waar de Oostenrijkse renstal op P3 eindigde achter McLaren en Ferrari, is doorgetrokken in 2025. Alleen Max Verstappen lijkt om te kunnen gaan met de Red Bull RB21, al heeft hij daar inmiddels ook de nodige moeite mee.

De Nederlander kijkt na de eerste seizoenshelft tegen een achterstand van 69 punten aan in de WK-stand ten opzichte van leider Oscar Piastri, terwijl Lando Norris nog tussen de twee kemphanen in staat. De marge ten opzichte van de Brit is ook al opgelopen naar 61 punten. Het lijkt een moeilijke opgave te worden om die titel nog te pakken, terwijl het constructeurskampioenschap inmiddels helemaal uit zicht in verdwenen.

Toch sluit David Coulthard Verstappen nog niet helemaal uit. "Ik was niet in Japan, maar ik keek naar de kwalificatie en toen Max daar pole pakte, had ik zoiets van: 'Hoe deed hij dat?'. Zo was het ook een beetje op Silverstone. Dat is een van de dingen die ik zo leuk vind aan de sport: om uitzonderlijke coureurs uitzonderlijke dingen te zien doen, terwijl anderen dat niet kunnen of hebben gedaan. Je kunt Max dus niet uitsluiten", zo zegt Coulthard bij Formula1.com.

"Voor het kampioenschap... We weten allemaal dat er een upgrade nodig is om wat performance vrij te spelen. Met waar Red Bull nu staat, en als ze bevroren zouden zijn, is het moeilijk voor te stellen dat de circuits tijdens de tweede helft van het seizoen ineens beter bij Red Bull passen dan die van de eerste helft. Er is een upgrade van Red Bull nodig om hem die consistentie te geven. Zijn ze daartoe in staat? Absoluut. Hebben ze het eerder gedaan? Ja. En is Max uitzonderlijk? Absoluut."