Haas legt Ocon en Bearman kristalheldere gedragsregels op

Voor Haas breekt een nieuw tijdperk aan in 2025. Esteban Ocon en Ollie Bearman vormen het nieuwe rijdersduo van het Amerikaanse team na het vertrek van Nico Hulkenberg en Kevin Magnussen. Vorig jaar ging het erg goed bij Haas, dat op de zevende plaats eindigde in het constructeurskampioenschap. Teambaas Ayao Komatsu hoopt die lijn natuurlijk voort te zetten. Het maakt dat hij zijn nieuwe coureurs kristalheldere gedragsregels op heeft gelegd. Zo moeten incidenten voorkomen worden.

"De gedragsregels zijn vanaf de eerste dag helemaal duidelijk en worden voor de openingsrace nog eens opgehelderd", stelt Komatsu tegenover onder meer RacingNews365. "Ik verwacht geen contact met je teamgenoot en geen uitvalbeurten. Het is wel goed om hard te racen. Kijk naar vorig jaar, Magnussen is een harde racer. Het dichtst dat we bij een incident kwamen, was in Oostenrijk, toch? Maar dat kwam deels omdat we niet perfect opereerden qua pitstoptiming. We hielpen onszelf niet. Als team zouden we die rotzooi niet moeten creëren, maar de gedragsregels zijn duidelijk."

Komatsu wil ook niet te veel naar het verleden kijken, zo antwoordt hij op een vraag over het rijdersduo Mick Schumacher en Nikita Mazepin uit 2021. "Je kijkt naar hoe we vorig jaar hebben gefunctioneerd en vervolgens hoe we ons als team kunnen verbeteren, wat we vorig jaar goed hebben gedaan, wat we vorig jaar hadden kunnen verbeteren, en dan neem je dat leerproces mee naar dit jaar. Ik kijk niet zo ver terug. Esteban en Ollie zijn twee heel, heel goede coureurs. Ze hebben allebei nog veel te bewijzen, ja..."

Zeker Bearman, die aan zijn eerste volledige seizoen gaat beginnen, ziet Komatsu. De Brit reed in 2024 wel drie races. "Het is grappig dat Ollie een rookie is, ik behandel hem niet als een rookie. Hij kan veel rijden, ook in samenwerking met onze nog jonge engineers. Ze zullen samen groeien. We behandelen hem niet als een rookie in de zin dat we veel aandacht besteden aan wat hij te zeggen heeft, want hij heeft natuurlijk veel ervaring in de opleiding en simulator van Ferrari. Bovendien heeft hij in onze auto gereden, de VF-23 en VF-24. Elke keer als hij in de auto stapt, is zijn feedback uitstekend. De aanpak was uitstekend, de snelheid was geweldig. Je zag in Bakoe en Interlagos dat hij in beide kwalificatiesessies Nico, onze referentie, versloeg. Ik denk dat we een heel goed duo hebben. Ik kijk er echt naar uit."