'Rolmodel' Verstappen geroemd door simrace-baas: "Dan het snelst van allemaal"

Max Verstappen maakt natuurlijk zijn grootste faam als Formule 1-coureur. Hij is inmiddels een viervoudig wereldkampioen en won meer dan zestig F1 Grands Prix, waardoor hij zich bij de grote namen uit de koningsklasse van de autosport heeft gevoegd. Maar de Nederlander is ook een fervent simracer. Atze Kerkhof, de man die de leiding heeft over het simraceteam van Verstappen.com Racing, legt uit hoe Verstappen in het simracen is gerold.

Het begon allemaal op een grote simulator bij Van Amersfoort Racing, waar coureurs werden uitgedaagd om referentietijden op die simulator neer te zetten "Max vond dat altijd erg leuk en zelfs nadat hij gepromoveerd was naar de Formule 1 zijn we altijd blijven trainen en tegen elkaar blijven simracen. Op een gegeven moment hadden we zoiets van: 'als je het zo leuk vindt, kom dan bij Team Redline'. Daar hadden we voor Max een afgebakende, relatief professionele omgeving, waar hij z’n hobby op het hoogste niveau kon uitoefenen, tegen de beste rijders uit de wereld", zo vertelt Kerkhof op Verstappen.com. 

"Dat is mondjesmaat steeds serieuzer geworden. In het begin was het nog op en af, tot bij Max de knop omging en hij zich heel erg richtte op het simracen. Dat ging hand in hand met ook het behalen van zijn Formule 1-wereldtitels. Dat is altijd in elkaar vervlochten gebleven en dat is nog steeds het geval."

Kerkhof vervolgt: "Max heeft altijd een hele duidelijke eigen visie en ideeën en dat is fijn, omdat hij weet wat er nodig is om goed te presteren. In simracing heb je ook rijders die niet per se weten wat echt presteren of echte topsport inhoudt. Max weet hoe hard je ervoor moet werken en heeft er altijd ontzettend hard voor gewerkt. Als hij de tijd heeft, werkt hij binnen Team Redline het hardst van iedereen." 

"Hij is een geweldig rolmodel. Max is ook nog het snelst van allemaal, als hij er echt voor kan gaan zitten. Dat geeft een hele fijne voorbeeldfunctie binnen het team. Max is altijd heel duidelijk, heel rechttoe rechtaan. Zoals je hem in tv-interviews ziet, zo is hij in het dagelijks leven ook. Dat werkt gewoon goed", zo sluit hij af.