Verstappen kan zijn lach niet inhouden: "Wolff zegt heel veel aardige dingen!"

Max Verstappen wist op overtuigende wijze zijn derde zege van het jaar te boeken in Japan. Hij had van niemand iets te duchten en finishte ruim 12 seconden voor zijn teamgenoot Sergio Perez. De eerste auto die niet van Red Bull was, was de Ferrari van Carlos Sainz op 20 tellen. De Spanjaard won twee weken geleden nog de GP van Australië, onder meer geholpen door een uitvalbeurt van de Nederlander.

Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, liet zich ontvallen dat niemand Verstappen dit seizoen kan verslaan. En daar reageert de Nederlander dan weer op zijn eigen manier op. "Toto is de laatste tijd erg aardig voor me en zegt veel aardige dingen over me!", zo vertelt Verstappen terwijl hij zijn lach niet in kan houden.

Daarna gaat hij op een serieuzere toon verder, op de vraag of hij het kampioenschap niet al binnen heeft. "Ik weet het niet. Het is nog steeds een heel lang seizoen en ik wil niet teveel nadenken over de rest van het seizoen. Ik wil het echt race per race benaderen. Ik weet dat er circuits aankomen die misschien niet zo gunstig voor ons zijn, maar als we dan op circuits komen waarvan we weten dat we er snel kunnen zijn, moeten we daar natuurlijk echt van profiteren en als team zoveel mogelijk punten scoren."

Stratencircuits

"En dan denk ik dat als we weten dat we op circuits komen waar het misschien wat moeilijker is, we ook moeten proberen daar het maximale uit te halen. En daar kunnen andere teams dan misschien ook winnen", zo legt Verstappen uit.

Toch zal Red Bull lang niet altijd zo dominant zijn als in Japan. Op welke banen verwacht Verstappen zoal minder te zijn? "Als ik naar de geschiedenis tot nu toe kijk, denk ik dat stratencircuits over het algemeen iets moeilijker voor ons zijn. Ik denk wel dat onze auto een beetje verbeterd is in de lage snelheidsbochten."

"Maar op een stratencircuit gaat het natuurlijk niet alleen om de lagesnelheidsbochten, maar ook om hoe je de auto kunt besturen, het rijden over de kerbstones en over de hobbels. Het algemene rijgedrag van de auto dus. Het is nu nog niet echt duidelijk in hoeverre we dat hebben verbeterd, dus we moeten afwachten", zo sluit Verstappen af.