Hezemans ziet valkuilen en kansen voor Verstappen in Qatar: "Dan wordt het weer spannend"

Een sprintweekend zorgt dit seizoen regelmatig voor verrassingen. Denk aan de sprintpole van Kimi Antonelli in Miami, de startcrash in Austin die McLaren een dubbele DNF opleverde, of het moeizame weekend van Max Verstappen in Brazilië met een spectaculaire comeback op zondag. De sprints hebben eerder dit jaar al bewezen dat ze voor grote verschuivingen kunnen zorgen.

En juist dat kan Verstappen goed gebruiken in zijn jacht op zijn vijfde opeenvolgende wereldtitel. In Las Vegas liep de Nederlander 25 punten in op Lando Norris en bedraagt de achterstand nu nog 24 punten. De vraag is dus of Verstappen ook na Qatar nog kans maakt op de titel. Zolang Norris niet met twee of meer punten uitloopt, blijven de titelkansen van Verstappen in leven als het Formule 1-circus afreist naar Abu Dhabi.

Voormalig coureur Mike Hezemans ziet nog altijd serieuze kansen voor Verstappen, al moet het weekend in Qatar dan wél perfect verlopen. In gesprek met RacingNews365 houdt hij echter een slag om de arm: "Ik denk dat Qatar wel een goede baan zal zijn voor Verstappen, maar ja, dat dacht ik van Brazilië en Mexico ook", begint de voormalig coureur.

Vaak hit or miss bij Red Bull

Waar de valkuil voor Red Bull en Verstappen vooral ligt, is de beperkte trainingstijd vanwege het sprintweekend: "Dat is op dit moment zo raar. Het is echt heel vaak hit or miss. We hebben het daar nog met Helmut Marko over gehad, hoe dat kan. Het antwoord was eigenlijk dat ze het zelf ook niet helemaal weten."

"Het zit tegenwoordig allemaal zó dicht bij elkaar. Als je het op de vrijdag niet helemaal voor elkaar krijgt, en de auto staat net niet goed afgesteld, dan zie je hoe moeilijk het is om het uiteindelijk toch weer voor elkaar te krijgen. En dan heb je natuurlijk ook de sprintrace nog, dus de auto moet meteen goed zijn."

Deze potentiële valkuil biedt tegelijkertijd ook een enorme kans voor Verstappen, aangezien McLaren hetzelfde kan overkomen: "Als die afstelling bij Verstappen wel in één keer goed is... Voor hetzelfde geld wint Max wel en wordt Norris vierde of vijfde. Dan wordt het toch wel weer heel spannend." Als laatste stipt Hezemans ook nog de druk aan. "Je moet maar aan Piastri vragen wat druk doet. Die druk doet echt heel veel."