Max Verstappen werd in 2024 voor de vierde keer op rij wereldkampioen in de Formule 1, maar makkelijk ging het niet. De 27-jarige Nederlander beschikte lang niet altijd over de snelste auto en moest alles uit de kast halen om Lando Norris van zich af te houden. Het leidde hier en daar tot controverse, vooral omdat Verstappen fel verdedigde en ook weleens bestraft werd.
Verstappen staat bekend om zijn meedogenloze aanpak op het circuit, iets wat hem tot nu toe 63 zeges en vier wereldtitels heeft opgeleverd. RacingNews365 sprak exclusief met Ferrari-coureur Charles Leclerc, die vaak genoeg tegen Verstappen streed en denkt dat hij het grijze gebied van de reglementen zelf ook op kan zoeken.
"Je moet je gevechten uitkiezen", stelt Leclerc. "Ik heb het gevoel dat Max zich weet aan te passen aan verschillende situaties. Dat hebben we in 2024 gezien. Er waren momenten waarop hij niet agressief was, maar toen het einde van het seizoen zich aandiende en Lando op de deur klopte, zag je hem veel meer met de regels spelen. Ik heb het gevoel dat ik dat ook in me heb."
Leclerc legt uit waarom. "Ik weet dat ik ervoor zal gaan als er veel op het spel staat en als het moment daar is om risico's te nemen tegen de juiste mensen. Dat is ook de reden waarom ik het altijd leuk heb gevonden om tegen Max te racen. De mentaliteit van de coureur speelt een grote rol. We kennen elkaar al heel lang en daarom is het altijd leuker als we tegen elkaar vechten."
Dominant
In 2024 kwam het helaas te weinig tot gevechten, ziet Leclerc. "Aan het begin van het seizoen had hij een vrij dominante auto en waren we niet met hem in gevecht. Hij had geen reden om agressief te zijn in gevecht met ons, al liepen we daarna op hen in. Tegen de tijd dat we competitief waren, zat Lando ertussen, dus Max zag ons nooit echt als directe concurrent."
Verstappen domineert de Formule 1 sinds 2021 en behaalde in 2023 maar liefst 19 overwinningen in 22 races. Afgelopen jaar voegde hij er nog eens negen zeges aan toe. Leclerc zag het succes wel aankomen. "Het komt niet als een verrassing. Ik ken hem natuurlijk sinds kleins af aan en ik heb altijd gezien hoe getalenteerd hij was. Hij is gewoon extreem solide en behoudt zijn grootste kracht, namelijk zijn talent. Hij is betrouwbaar, consistent en extreem snel. Hij is een ongelooflijke coureur en verdient al het succes dat hij heeft gehad."
Bij winst van Verstappen, Norris, Piastri of een andere favoriet in België, pak je bij Unibet liefst 50 keer jouw inzet!
Voorwaarden van toepassing, alleen geldig voor spelers van 24 jaar en ouder. Wat kost gokken jou? Stop op tijd 18+.
Win 50 keer jouw inzet!Meest gelezen
In dit artikel
Interviews RN365 Nieuwsdossier
Praat mee!
Formula1fan
Mooie woorden van Charles, hopelijk zien we de strijd dit jaar grotendeels plaats vinden tussen Max en Charles. Veel van de mooie woorden zijn wat mij betreft ook van toepassing op hemzelf.
John Arrow
Wat Charles zegt dat zag je wel met zijn zege in Monza een paar jaar geleden toen hij Hamilton met alles wat hij had van zich af moest houden, wat zelfs een zwart/wit geblokte vlag opleverde.
Cherokee
Het is niet alleen dat ze elkaar van kleins af aan kennen, maar ze begrijpen elkaar daardoor ook feilloos op de baan en daarom kunnen ze hard vechten zonder dat er ook maar iets mis gaat. Van twee kinderen die elkaar soms niet konden uitstaan zijn ze uitgegroeid tot twee mannen die elkaar volledig aanvoelen en respecteren. Mooi is dat eigenlijk.
Sientje
Dat is inderdaad heel mooi om te zien. Daarom was begin 2022 ook zo mooi. Max stond behoorlijk achter na zijn 2 DNFs in de eerste 4 races. Maar het gevecht tussen die 2 werd nooit lelijk. Ga je het toch afvragen, met andere coureurs of het dan echt alleen aan Max ligt als het fout gaat. Ik denk het niet…