Antonelli zet social media op zwart na doodsbedreigingen, Mercedes in contact met FIA

Kimi Antonelli reed een puike race tijdens de GP van Qatar. De jonge Italiaan startte vanaf de vijfde plaats en reed na de laatste pitstops van Oscar Piastri en Lando Norris op P4. Rondenlang hield hij Norris achter zich, terwijl hij de jacht op de podiumplaats van Carlos Sainz opende.

In de een-na-laatste ronde ging het echter mis voor de Mercedes-rookie, die ogenschijnlijk te veel van zijn banden had gevraagd. Na een behoorlijk moment van overstuur in bocht 9 overkwam hem hetzelfde in bocht 10. Het resultaat: Antonelli schoot naast de baan en Norris ging aan hem voorbij.

Gezien de strijd om de wereldtitel tussen Max Verstappen en beide McLarens, was het opschuiven van Norris onvoordelig voor de Nederlander. Omdat de WK-leider door de fout van Antonelli vierde werd, heeft hij bij een overwinning van Verstappen in Abu Dhabi genoeg aan een derde plaats. Had Antonelli de fout niet gemaakt, dan had Norris tijdens de slotrace minstens tweede moeten worden.

(Doods)bedreigingen

Dat sociale media, zoals X, Facebook en Instagram, broedplaatsen van sterke meningen zijn, zal inmiddels duidelijk zijn. Helaas heeft Antonelli dit na de race in Qatar ook moeten ondervinden. Via de verschillende kanalen stroomden de haatberichten aan het adres van de pas 19-jarige coureur binnen, waaronder enkele (doods)bedreigingen.

Als reactie daarop heeft Antonelli tijdelijk zijn profielfoto's op zwart gezet. Het op zwart zetten van profielfoto's is bij jongere generaties, zoals die van Antonelli, een vorm van symboliek rondom het tijdelijk 'afstand nemen' van de digitale wereld. In dit geval was het een reactie op het grote aantal haatberichten dat zijn kant op werd geslingerd na de race.

Maar daar blijft het niet bij. Mercedes geeft aan dat het de bedreigende berichten zal delen met de FIA. RacingNews365 heeft bovendien begrepen dat er meer dan 1100 ernstige of verdachte reacties zijn gemarkeerd op de social media-accounts van Antonelli. Verschillende van deze reacties waren doodsbedreigingen of soortgelijke berichten waarin Antonelli persoonlijk leed werd gewenst.

Daarnaast zijn op de sociale media-pagina's van Mercedes nog eens 330 ernstige of verdachte reacties gemarkeerd. Mercedes zal deze cijfers en de reacties dan ook delen met de FIA voor hun campagne United Against Online Abuse.