Hamilton doet boekje open over laatste Mercedes-jaar: "Ik heb geen tranen meer"

Voor Lewis Hamilton is er met de GP van Abu Dhabi een einde gekomen aan een bijzonder jaar. Nog voor de eerste race maakte hij zijn spraakmakende overstap naar Ferrari bekend. Het seizoen begon moeizaam, maar toch waren daar halverwege het jaar ineens twee overwinningen voor de 39-jarige Brit in Silverstone en Spa-Francorchamps. Maar richting het einde van het seizoen kwamen de problemen weer naar boven. 

Na zijn laatste Mercedes-race, waarin hij als vierde eindigde, blikt Hamilton tegenover onder meer RacingNews365 terug op een voor hem emotioneel jaar. "Het is duidelijk dat je binnen elke relatie ups en downs hebt. Als team hebben we dit jaar zeker onze ups en downs gehad. Ik heb gekozen om een bepaalde kant op te gaan (Ferrari, red.) en het is voor mensen niet makkelijk geweest om dat te accepteren en er overheen te komen. Maar beetje bij beetje is in de loop van het jaar gebleken dat er aan het einde van de dag echte liefde is", begint Hamilton zijn verhaal.

"Bestuursleden van Mercedes, die me al die jaren gesteund hebben, waren in het begin van streek. Maar nu zeggen ze dat ik altijd deel zal uitmaken van de familie. Het laat gewoon zien dat liefde altijd overwint en ik denk dat er veel liefde is tussen ons. Donderdag werd ik hier verrast door het team en dat was super emotioneel. Ik heb geen tranen meer."

Hamilton wordt natuurlijk ook gevraagd naar zijn mooiste momenten bij Mercedes, waarmee hij zes van zijn zeven wereldtitels won. "Er zijn zoveel geweldige momenten. Het is onmogelijk om er één te noemen. Ik denk aan de keren dat we samen kampioenschappen wonnen, de keren dat we samen vierden als een team, op zoveel verschillende manieren. Sommige overwinningen waren minder spannend voor de mensen en de engineers gingen gewoon weer aan het werk." 

"En andere overwinningen betekenden weer veel, zoals Silverstone dit jaar, de eerste overwinning, het eerste kampioenschap dat we hadden. Maar ook de verliezen die we hebben geleden, de tranen die je hebt gezien bij bepaalde individuen, momenten waarop mensen hun hoofd in hun handen hadden. Maar dat hebben we weer opgebouwd, we zijn opgestaan en zijn vervolgens geslaagd."