Aston Martin-coureur uit kritiek over kansen jonge coureurs in de F1

Felipe Drugovich werd in 2023 test- en reservecoureur bij Aston Martin, achter Fernando Alonso en Lance Stroll. Het geduld van de 23-jarige Braziliaan wordt sindsdien op de proef gesteld. Aan het begin van dit seizoen verving hij Stroll tijdens de wintertests in Bahrein, omdat de Canadees kampte met gebroken polsen. Tot een racedebuut kwam het echter niet; Stroll was nét op tijd fit genoeg voor de seizoensopener op 5 maart. Daarnaast werd Drugovich kortstondig genoemd als teamgenoot van Alex Albon bij Williams in 2024, maar dat team lijkt vast te houden aan Logan Sargeant voor komend seizoen.

Het ziet er niet naar uit dat Drugovich snel een stoeltje vindt in de F1. De man uit Maringa onthult tegenover Autosport dat hij dicht bij een zitje was voor volgend jaar, maar dat het kwartje de verkeerde kant op viel. "Ik was in de buurt, maar dat geldt waarschijnlijk ook voor tien anderen", aldus de Braziliaan. En hoewel hij blij is dat hij namens het team van Aston Martin veel kilometers mag maken in (oudere) F1-bolides, baalt hij dat de kans op een permanent stoeltje in de koningsklasse gering is.

"Het is frustrerend"

"Het is frustrerend dat er geen plek is voor een jonge coureur", vertelt de Braziliaan. "Veel coureurs hebben hetzelfde of zelfs minder gedaan dan jij, maar krijgen wel de kans en jij niet. Maar het is wat het is. We kunnen het niet veranderen. Ik denk dat ik gewoon zo hard mogelijk moet werken om te laten zien dat ik het kan. Misschien word ik dan ooit een echte F1-coureur voor een volledig seizoen."

Drugovich zal dit seizoen nog één keer plaatsnemen in de AMR23. In Abu Dhabi mag hij de eerste vrije training rijden, iets dat hij ook in Italië mocht doen eerder dit jaar.