Bortoleto steekt lofzang over 'idool' Verstappen: "Max zette de boel op stelten!"

Gabriel Bortoleto maakte begin 2025 zijn debuut in de Formule 1 en laat een sterke indruk achter bij Stake F1. Vanaf het eerste moment was zijn goede band met Max Verstappen echter ook zichtbaar. Beide coureurs trekken met elkaar op en rijden ook vaak tegen elkaar in de sim. 

In de Viaplay-documentaire Bem Vindo Bortoleto komt Verstappen ook voorbij om zijn goede vriend te omschrijven. Volgens Verstappen komt er een mooie toekomst aan voor Bortoleto, iets waar de Braziliaan lovend op reageert. Bortoleto bestempelt Verstappen als zijn idool.

"Het betekent veel, zeker omdat het vanuit Max komt", vertelt Bortoleto. "Hij is toch wel mijn levende idool. Ayrton Senna was natuurlijk altijd mijn held, maar hem heb ik nooit zien racen. Max was de jonge coureur die de boel op stelten zette. Al op jonge leeftijd won hij races op agressieve wijze. Voordat hij won, volgde ik hem al."

Maar is Verstappen een van de beste coureurs ooit? "Absoluut. In mijn ogen is hij zonder meer van topniveau."

Teambaas

Daar komt bij dat Verstappen en Bortoleto voor dezelfde teambaas hebben gereden in karting. Giancarlo Tinini begeleidde hen namens CRG. "Hij vertelde me de hele tijd hoe Max vroeger reed. Als ik dan een bocht fout nam, zei hij: 'Denk je dat Max dat zo deed?' Dan werd ik heel kwaad, want ik wilde hem laten zien dat ik hem net als Max trots kon maken."

En beide mannen hebben ook nog eens grappige bijnamen voor elkaar. Een lachende Bortoleto houdt ze wel voor zichzelf. "Dat kan ik niet vertellen. Het is voor de gein. We houden ze onder ons en onze vrienden, maar het is echt leuk."