Red Bull prijst McLaren voor strijdplan tegen Verstappen

Max Verstappen haalde alles eruit wat erin zat tijdens het Grand Prix-weekend in Abu Dhabi. De Nederlander stormde overtuigend naar poleposition en de overwinning, maar het bleek uiteindelijk niet genoeg voor de wereldtitel. Lando Norris kwam als derde over de streep en ging er voor het eerst met de belangrijkste trofee vandoor. 

Velen hadden wel wat tactische spelletjes van Verstappen verwacht om Norris in de verdrukking te brengen, maar dat gebeurde niet. Red Bull-teambaas Laurent Mekies legt uit waarom en complimenteert McLaren voor het strijdplan. Oscar Piastri startte immers op de harde band, iets waar Red Bull niet op had gerekend.

"Het was mogelijk om het te doen, maar we hadden niet het gevoel dat het de juiste optie voor ons was", vertelt Mekies tegenover onder meer RacingNews365. "We zouden een behoorlijk groot voordeel hebben opgegeven door dat te doen. We dachten niet dat tactische spelletjes ons een voordeel zou opleveren."

Complimenten voor McLaren

Vandaar ook dat Verstappen geen tweede pitstop maakte, bevestigt Mekies. "We kozen ervoor om buiten te blijven om het voordeel dat we hadden te maximaliseren en ons te concentreren op het winnen van de race. We kunnen niet controleren wat er achter ons gebeurt. Dus ja, we hebben die opties besproken, maar we zijn bij ons plan gebleven."

Mekies prijst wel de alternatieve strategie van McLaren. "We waren verrast. Ik denk dat het van hun kant vrij slim was. Het gaf hen veel opties en uiteindelijk gaf het ons twee scenario’s om voor de overwinning te vechten. We hadden het niet verwacht."