Verstappen krijgt onverwachte steun uit Italiaanse hoek, Ferrari-droom spat uiteen

Tijdens de laatste Grand Prix van het jaar moest er nog worden beslist wie er constructeurskampioenschap zou worden. Zodoende stond er nog genoeg op het spel, maar McLaren kroonde zich uiteindelijk tot verdiende winnaar ten koste van Ferrari. De race van Max Verstappen verliep niet niet zoals gepland door een fout bij de start. Maar hoe hebben de Italiaanse media eigenlijk naar de race in Abu Dhabi gekeken?

De Gazzetta dello Sport start als volgt: "Na 26 jaar wint McLaren weer! Charles Leclerc en Carlos Sainz kwamen nog dichtbij de droom, maar uiteindelijk was het Norris die won en de titel binnensleepte voor McLaren. Toen men de titel won, brak er een groot feest uit bij de Britten, terwijl het aan de kant van Ferrari zeer stil bleef. Er was een flinke teleurstelling binnen het team te voelen. Ferrari kwam op de zondag namelijk nog dichtbij door een tweede en derde plaats van Sainz en Leclerc. Uiteindelijk was dat niet genoeg om de titel nog te veroveren."

"Voor Ferrari is het nu overigens weer vooruit kijken, naar een toekomst met Lewis Hamilton. In plaats van cijfers te geven over de race, beoordelen we de coureurs op hun seizoen, waarbij Max Verstappen natuurlijk een 10 krijgt. Hij heeft Red Bull dit seizoen gered en behaalde de vierde wereldtitel, de zwaarste van alle vier. Zeker als de weersomstandigheden een rol spelen, slaat Verstappen telkens maar weer toe."

"Leclerc is voor ons de tweede coureur, een 7,5 voor hem. Drie overwinningen en mooie met races als Monza en Monaco. Hij betaalde echter een grote prijs voor de downgrade die Ferrari bracht tussen Montreal en Silverstone", zijn de afsluitende woorden van de Gazzetta.

Overduidelijk race-incident

Hoe keek de Corriere dello Sport naar de slotrace? "Teleurstelling voor Ferrari, succes voor McLaren. Tot in de laatste ronde streed men voor het constructeurskampioenschap, maar helaas mocht het niet zo zijn voor de Scuderia. Norris brak namelijk niet en veroverde zo de overwinning in Abu Dhabi en het constructeurskampioenschap voor McLaren. Toch is de titelstrijd veranderd, Red Bull en Mercedes hebben namelijk plaatsgemaakt voor McLaren en Ferrari. Een flinke verandering dit seizoen in de Formule 1."

"Tot in de laatste ronde heeft men nog druk gezet op McLaren, maar de dubbele podiumfinish was niet genoeg voor de Scuderia om het kampioenschap nog binnen te slepen. De beste coureur van de dag voor ons was Leclerc, wat een inhaalrace heeft hij gereden! Zestien plaatsen winst in een race is echt niet normaal."

Dan komt de Italiaanse publicatie bij de situatie rond Verstappen en Oscar Piastri uit. De Nederlander kreeg een straf van tien seconden voor het incident, waar de krant zich totaal niet in kan vinden. "Het slechtste optreden van de dag was volgens ons voor de FIA en de stewards. 50 strafseconden en 9 strafpunten schreven ze op de zondag bij. Zeker de straf die Verstappen kreeg, doet denken aan de jaren van Jean-Marie Balestre (voormalig FIA-president, red.) en Ayrton Senna. Het was overduidelijk een race-incident, wat kan gebeuren bij een opening van een race en daar had het ook mee moeten worden afgedaan. Helaas reageerde Max ook te hard richting de stewards."

Daar voegt Autosprint nog het volgende aan toe. "McLaren is eindelijk weer de kampioen na 26 jaar! Wat een race echter ook van Leclerc, het was geweldig om hem door het veld te zien racen. Daarnaast ook complimenten voor Ferrari dit seizoen. Het is duidelijk dat er weer een écht team staat dat altijd mee kan strijden om de prijzen."

"Bijna had men ook dit seizoen nog de titel kunnen winnen door het sterke optreden van de Scuderia en door het feit dat Piastri na een incident met Verstappen achteraan kwam te rijden. Het was een mooi jaar voor Ferrari, maar soms ook een teleurstellend seizoen. Men heeft echter alles weer in huis om te kunnen winnen."