Coronel weet 't zeker: "Dan had Verstappen hem getorpedeerd"

Max Verstappen reed de snelste tijd tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar, maar hij startte niet vanaf poleposition. Hij kreeg namelijk een gridstraf van één positie, omdat hij George Russell in de weg reed, al gebeurde dat wel tijdens een langzame ronde van beide mannen. Wat gebeurde er precies volgens Tim Coronel? 

"Er gebeurde eigenlijk niet zo veel. Dat zegt Max ook: 'het stelde allemaal niet zo veel voor. Hij wist dat ik daar zat en we gingen samen naar de stewards'. Maar bij de stewards begon hij zo te muiten en zo'n verhaal op te hangen... Dat vond Max zo kinderachtig, dat hij daardoor natuurlijk boos werd. Het is niet zo ingewikkeld. Russell heeft het daar gewoon een beetje opgeblazen, waardoor de pole moest worden afgegeven", zo begint Coronel zijn verhaal in een interview met RacingNews365.

"Daar was het hem om te doen. Volgens mij ging het niet om gerechtigheid, volgens mij wilde hij de pole hebben. Daar was Max niet over te spreken. Hij doet altijd aardig en er is niks aan de hand, maar nu gaat hij ineens het zielige mannetje uithangen. Ik kan me dan best voorstellen dat je denkt: 'wat ben je dan voor een zak, man'." Was de straf voor Verstappen terecht? "Wel of niet terecht, als het in de reglementen staat, zal het wel zo zijn. Alsof hij dat expres deed... Dat snappen we allemaal, dat hij dat niet expres deed."

'Één focus'

Daarbij is Russell de voorzitter van de rijdersvakbond, de GPDA. Speelt dat nog een rol bij Verstappen? "Nee, Max is volwassen genoeg om daar recht in te staan. Blijkbaar zijn daar woorden gevallen, waarvan hij in verbazing is gevallen. En ik kan me voorstellen wat voor verbazing dat is. Russell heeft in die kamer het spel gespeeld. 'Het was heel belangrijk, ik klapte bijna op hem en ik moest mijn banden opwarmen'." 

"Dat terwijl Russell al lang wist dat hij daar reed en hem ook duidelijk zag. Andersom was het helemaal niet de insteek van Max om een stoorzender te zijn. Max vindt gewoon dat Russell daar theater speelde. Maar dat is wat Max vindt. Ik ben er niet bij geweest, maar ik kan me wel heel goed voorstellen dat het zo is, want Max liegt niet", aldus Coronel.

"En misschien kreeg Russell nog wel heel veel geld voor die pole. Dat hij denkt: ik heb lekker de centjes! Dan kan ik een beetje zielig doen en kijken of ze reageren. Max apprecieerde dat niet. En misschien baalde Max wel dat hij dat niet had, zo kun je ook denken!", waarbij hij doelt op de diverse clausules die bij de coureurs in de contracten staan.

Coronel: "Schijnbaar vonden de stewards toch dat hij een straf moest hebben. Maar wat stelt het voor? Het was nog steeds de voorste rij. En we snapten allemaal dat hij altijd later zou remmen dan Russell, ook al zou Russell een betere start hebben gehad. Ik weet zeker dat Max hem anders wel had getorpedeerd. Hij had maar één focus en het hele veld kon hem op dat moment gestolen worden", zo sluit Coronel af.