F1-legende verdedigt harde tactiek Verstappen in strijd met Norris

Max Verstappen stond de afgelopen weken weer in het middelpunt van de belangstelling, al was dat in Mexico allesbehalve positief. De Nederlander kreeg namelijk een flinke lading kritiek over zich heen en dat had vooral te maken met zijn rijstijl, die door velen bestempeld wordt als 'te agressief'. Het kwam hem in Mexico op twee tijdstraffen van tien seconden te staan, maar al die kritiek laat Verstappen verder koud. Zijn conclusie lijkt duidelijk: hij is niet van plan zijn rijstijl aan te passen. 

De Nederlander krijgt daarin steun van Formule 1-legende Mario Andretti, die in een exclusief interview met RacingNews365 juist lovende woorden over heeft voor de rijstijl van Verstappen. "Ik zie dat niet als een tekortkoming of fout, totaal niet. Als je niet agressief bent, word je in eerste instantie sowieso geen wereldkampioen. We kunnen allemaal weleens overdrijven, daar zijn we mens voor."

"Maar Max weet dat zelf ook. Het is dus niet zo dat hij door zal gaan met dit soort dingen, als hij weet dat hij dat niet hoort te doen. Hij is zich echt wel bewust van het feit dat hij op bepaalde momenten, zoals bijvoorbeeld in Austin, misschien anders had moeten handelen, maar het is alleen maar goed dat hij zich daar bewust van is. Wat mij betreft is dit precies waar racen om draait en ik vind het mooi om te zien dat we die energie ook zien bij een coureur." 

Volgens Andretti zegt de agressieve rijstijl van Verstappen juist veel over zijn aanpak als coureur. "Als je agressief bent en telkens dezelfde domme dingen herhaalt, is het een heel ander verhaal. Maar dat is bij Max niet het geval, want hij is juist heel berekenend. Soms, als de auto niet helemaal doet wat hij wil, kan dat tot frustratie leiden. Maar zo hoort dat ook."

"En misschien zorgt dat ervoor dat je soms iets té veel van het goede doet, maar dat is niet voldoende om iemand iets te verwijten. Ik vind het mooi om dat te zien in een coureur. Als ik eigenaar zou zijn van het team en hij voor mij zou rijden, zou ik zeggen: 'Atta Boy' (een aanmoedigende uitspraak, red.)."