Optimistische Marko waarschuwt McLaren voor Verstappen

Voor Max Verstappen zat er niet meer in dan de derde plaats tijdens de kwalificatie in Qatar. De 28-jarige Red Bull-coureur deed wat hij kon, maar legde het af tegen Oscar Piastri en Lando Norris. De McLarens waren simpelweg een maatje te groot, iets wat Red Bull-adviseur Helmut Marko ook onderschrijft voor de camera's van Sky DE.

"Met P3 zijn we tevreden", vertelt Marko. "Maar nog tevredener zijn we over het verschil. Het hele weekend zaten we ongeveer een halve seconde achter, nu is dat nog maar twee tienden." 

"En als je dan meeneemt dat we met de gele en de witte banden, dus de hardere samenstellingen, veel beter uit de voeten konden, geeft ons dat hoop dat we in de race mee vooraan kunnen rijden. Bovendien zijn er natuurlijk deze beperkingen met het aantal ronden, wat betekent dat twee stops nodig zijn. Er kan van alles gebeuren, zowel positief als negatief."

Marko grinnikt als het over de titelstrijd gaat. "We kunnen zeker veel riskeren. En als je weet dat Max naast je staat, dan worden de meeste coureurs nerveus. Piastri heeft hier als het ware een wederopstanding laten zien. In dat opzicht is het voor ons ook beter dat hij vooraan staat. Het wordt zwaar, dat is duidelijk. Maar ik denk dat we ons kunnen verheugen op een zeer spannende race."