Perez stond in overlevingsstand naast 'unieke' Verstappen: "Echt onbestuurbaar"

Het verhaal van Sergio Perez is inmiddels bekend. De coureur kwam tussen 2021 en 2024 uit voor Red Bull en moest het tegen Max Verstappen opnemen. Makkelijk was dat niet, zo bleek met name in zijn laatste jaar voor de renstal. Waar Verstappen de goede resultaten bleef binnenslepen en zelfs kampioen werd met de lastige RB20, zakte Perez heel ver weg.

Het leidde ertoe dat Perez aan het einde van het seizoen 2024 moest vertrekken en tijdelijk uit de Formule 1 verdween. Tijdelijk, aangezien Perez inmiddels een contract bij Cadillac heeft getekend. In de podcast van Sky Sports is de Mexicaan zeer open over zijn problemen bij Red Bull. Perez bestempelt het zelfs als overleven en prijst Verstappen.

"Het gaat om de hele dynamiek binnen het team", stelt Perez. "Natuurlijk hebben ze daar een uniek talent met Max, en alles draait daar om. Wanneer je bij Red Bull terechtkomt, met de ontwikkelingscurve van het team, is het voor de tweede coureur heel moeilijk om zich aan de auto aan te passen. Het is een zeer unieke auto, een zeer unieke rijstijl, en het is me gelukt om jarenlang te overleven."

Perez wijst op de prestaties van zijn opvolgers. "Het is moeilijk, maar zo werkt het nu eenmaal. Je hebt het ook gezien bij grote coureurs, nog voor mijn tijd en zelfs na mijn tijd. Liam Lawson en Yuki Tsunoda hebben ongeveer vijf punten gescoord. Het zijn fantastische coureurs, maar het gaat gewoon om hoe de auto te besturen is. Het vereist een heel unieke rijstijl."

En ook Perez slaagde er niet altijd in om zich aan te passen. "Soms kon ik ermee omgaan en me aanpassen. Maar zodra er een variabele bij kwam, zoals regen, wind of iets anders, was de auto echt onbestuurbaar. Dan maak je de ene fout na de andere. Je blijft het proberen, maar je blijft verliezen. Je verliest vertrouwen, maar mentaal was ik supersterk, en daarom heb ik het zo lang overleefd. Er was veel druk en jullie (de media red.) zaten achter me aan, maar nu beseffen jullie wat ik heb gepresteerd met de auto en het team."