Perez verklaart matige laatste stint: "Daar betaalde ik de prijs voor"

Sergio Perez begon de GP van China direct achter Red Bull-teamgenoot Max Verstappen. De Mexicaan kende echter een slechte start en werd mede door de safetycars achterop geworpen. Langzaam maar zeker vond hij zijn weg weer richting het podium, maar een strijd met Lando Norris voor P2 zat er niet in. Dat had alles te maken met de lange strijd die hij uitvocht met Charles Leclerc voor P3.

"Op het moment dat ik Leclerc voorbij ging, was het gat met Norris al behoorlijk groot. Gezien zijn goede tempo in de eerste stint en kijkend naar de bandenslijtage wist ik dat het krap zou worden. Als je eenmaal de auto voorbijgaat waarmee je aan het strijden bent, en ik weet niet hoeveel rondes we uiteindelijk gevochten hebben, Charles en ik... dan is het eigenlijk game over. Je vraagt zoveel van je banden. Je stopt er zoveel energie in, dat ze eigenlijk nooit meer helemaal goed worden", zegt Perez.

Hij kon Leclerc dus wel achter zich houden, maar ene strijd voor P2 zat er nimmer meer in. "Dit is een plek waar de bandenslijtage heel hoog is en ik betaal daar de prijs voor. Maar dit was de enige manier om voorbij Charles te komen, zeker omdat we banden hadden die even oud waren. Het was echt moeilijk om hem te passeren."