Pijlsnelle Loeb voert druk op Sainz weer op in Dakar Rally

Waar Sebastien Loeb in de achtste etappe nog een paar minuten verloor op klassementsleider Carlos Sainz, slaat hij een dag later weer hard terug. De rallylegende, uitkomend voor Prodrive Hunter, ging vol in de aanval en liet de gehele dag de snelste tijden noteren. Sainz liet zich echter niet van de wijs brengen en behield een fijne marge in het klassement door maar een paar minuten toe te geven.

De ervaren Spanjaard kreeg ook belangrijke hulp van zijn teamgenoten. Stephane Peterhansel en Mattias Ekstrom zijn al uitgeschakeld in het algemeen klassement en gaven bewust posities toe om Sainz bij eventuele problemen te kunnen helpen. Tijdens de negende etappe bleek dat niet nodig te zijn.

Sainz eindigde uiteindelijk als tweede, met een achterstand van vier minuten op de loeisnelle Loeb. In de slotfase leek de Audi-coureur nog wat van zijn achterstand weg te werken, maar Loeb schakelde nog een tandje bij. De Fransman moet in de drie resterende etappes ongeveer twintig minuten zien goed te maken. Anders lijkt het fabrieksteam van Audi een zeer bijzondere zege te gaan boeken met de elektrisch aangedreven bolide.

Bekijk hieronder het algemeen klassement.