Red Bull maakt reputatie opnieuw waar met Verstappen als lichtend voorbeeld

Met de wissel tussen Liam Lawson en Yuki Tsunoda heeft Red Bull een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan haar eigen reputatie. Het team staat er namelijk om bekend dat het zeer snel afscheid neemt van coureurs, mochten ze ondermaats presteren. RacingNews365 zet de eerdere swaps op een rijtje.

2005 - Liuzzi en Klien

Red Bull kwam in 2005 als Formule 1-team op de grid te staan en wisselde na drie races al van coureur. David Coulthard reed het volledige jaar, maar Christian Klien werd al zeer snel vervangen. De Oostenrijker begon prima aan het jaar in 2005, maar werd ineens voor vier races vervangen door Vitantonio Liuzzi, de andere kanshebber op dat tweede stoeltje. 

Red Bull kwam er echter al snel achter dat deze aanpak niet helemaal werkte, want Liuzzi kon geen hoge ogen gooien tijdens de vier races bij het Oostenrijkse team. Red Bull haalde Klien weer terug voor het overige deel van het seizoen en de Oostenrijker zou ook in 2006 weer instappen, al was dat maar van korte duur. 

2006 - Klien en Doornbos

Het bovenstaande verhaal vervolgt zich namelijk. Klien zou het seizoen 2006 namelijk niet afmaken, omdat Red Bull hem vlak voor het einde de deur wees en Robert Doornbos in de auto zette. De Oostenrijker kreeg het aanbod om voor Red Bull in de Champ Car te gaan rijden in 2007, maar hij wees dat aanbod af. Als reactie daarop ontsloeg Red Bull Klien drie races voor het einde van het seizoen om zo plek te maken voor de Nederlander.

Doornbos was al het hele jaar lang testrijder en mocht nadat hij in 2005 al acht races reed voor Minardi, instappen bij Red Bull. Ook al had Doornbos geen ervaring in de Red Bull in de kwalificaties en de races, kon hij aardig in het spoor blijven van Coulthard. Waar de Brit een P9 pakte en twee uitvalbeurten had, kwam Doornbos in alle races over de streep met twee keer P12 en een keer P13. In 2007 werd hij verder niet overwogen als kanshebber voor een stoeltje en dus kwam zijn Red Bull-tijdperk op abrupte wijze ten einde. 

2016 - Kvyat en Verstappen

Misschien wel de meest bekende rijderswissel bij Red Bull is de swap tussen Daniil Kyvat en Max Verstappen. De Rus zat al even op de schopstoel en een crash met de Ferrari van Sebastian Vettel in Rusland bleek de druppel te zijn voor de Oostenrijkse renstal. Bovendien was ook niet alles koek en ei tussen Verstappen en Carlos Sainz bij het zusterteam. Verstappen werd gepromoveerd naar het hoofdteam, terwijl Kvyat genoegen moest nemen met een plekje bij Toro Rosso.

Verstappen presteerde het onmogelijke door de daaropvolgende race, de Grand Prix van Spanje, gelijk te winnen. De Nederlander profiteerde optimaal van een crash tussen de Mercedessen van Lewis Hamilton en Nico Rosberg. Bovendien hield hij op zeer knappe wijze Kimi Raikkonen rondenlang achter zich. Daar waar Kvyat min of meer wegkwijnde bij Toro Rosso, bewees Verstappen des te meer hét toptalent te zijn waar Red Bull zo op hoopte.

2019 - Gasly en Albon

Daar waar Verstappen zich in de loop der jaren steeds verder ontwikkelde, gold dat zeker niet voor zijn teamgenoten. Daniel Ricciardo vertrok met de staart tussen zijn benen aan het einde van 2018, waarna Pierre Gasly werd gepromoveerd naar het hoofdteam. De Fransman kon begin 2019 echter helemaal niet omgaan met de verwachtingen en de druk en dus besloot Red Bull om al na twaalf races in te grijpen.

Gasly werd gedegradeerd naar Toro Rosso en Alex Albon, die pas twaalf races in de Formule 1 had gereden, nam de loodzware taak op zich. Albon kreeg iets langer de tijd dan Gasly en stond nog twee keer op het podium in 2020, maar kon Red Bull ook niet verder helpen. Het gat met Verstappen was simpelweg te groot.

2025 - Lawson en Tsunoda

Sergio Perez hield het vervolgens vier jaar vol bij Red Bull, om na een zeer teleurstellend 2024 aan de kant te worden geschoven. Het team uit Milton Keynes koos met het volle verstand voor Liam Lawson als vervanger van de Mexicaan, maar het moeizame avontuur van de Nieuw-Zeelander begon al tijdens de wintertest in Bahrein. Daar was de snelheid al niet heel erg overtuigend en in de eerste twee raceweekenden van het jaar ging hij verder achteruit.

Hij viel in de drie kwalificaties die hij reed telkens in het eerste deel af en eindigde ook buiten de punten in de races. Na afloop van de race op het Shanghai International Circuit werd er al hevig gespeculeerd over de toekomst van Lawson en uiteindelijk kwam daar ook het verdict vanuit Red Bull: Yuki Tsunoda is vanaf de GP van Japan de nieuwe teamgenoot van Verstappen.