Reservecoureur Aston Martin trekt vergelijking met ommekeer McLaren: "Dat maakt het zo moeilijk"

Aston Martin begon met hoge verwachtingen aan het F1-avontuur, maar daar is de afgelopen tijd maar weinig van overgebleven. In 2023 had de Britse renstal een uitzonderlijk goed jaar met meerdere podiumplaatsen voor Fernando Alonso, maar sindsdien is het team weer teruggevallen naar het middenveld en raken ze de aansluiting met de top steeds verder kwijt. Toch is het de bedoeling dat daar vanaf 2026 weer verandering in gaat komen.

Met de komst van topontwerper Adrian Newey en de flinke financiële investeringen van eigenaar Lawrence Stroll is het de bedoeling dat het team vanaf 2026 zelfs mee kan strijden om de beide titels. Het blijft vooralsnog koffiedik kijken, maar als het aan reservecoureur Stoffel Vandoorne heeft Aston Martin enkel tijd nodig om de vruchten te plukken. De Belg, die eerder voor McLaren reed in de Formule 1, omschrijft de huidige situatie van het team als een fase van opnieuw uitvinden. 

"Er zit een grote groep goede mensen bij Aston Martin, maar dit is wel de Formule 1", zo begint Vandoorne in gesprek met RacingNews365.  "Je kan een winnend team niet in één jaar opbouwen. Kijk naar Ferrari, naar Mercedes of Red Bull en McLaren. Zij hadden allemaal tijd nodig om het team weer opnieuw op te bouwen, te herstructureren en de boel weer aan de praat te krijgen. Ik denk dat wij nu ook in die fase zitten. We hebben fantastische mensen, maar soms is tijd het enige wat je nog nodig hebt." 

Aston Martin zou daarmee dus niet het eerste team zijn dat met een ommekeer aan de top wil geraken. Vandoorne trekt dan ook een vergelijking met McLaren, het team dat vorig jaar vriend en vijand verraste toen het in Miami (en in de races daarna) de strijd aan kon gaan met Red Bull. Volgens de Belg zit Aston Martin momenteel in een soortgelijke situatie, nadat voormalig teambaas Mike Krack een rol als chief trackside engineer toegewezen kreeg en Andy Cowell naar voren werd geschoven als nieuwe teambaas. 

"Je moet eerst uitzoeken op welke plek iedereen het beste tot zijn recht komt. Het is niet zo dat de positie waar iemand nu in zit, meteen ook de ideale positie is voor die persoon. Kijk bijvoorbeeld naar McLaren, dit is precies wat zij ook gedaan hebben. Zij werken al lange tijd met dezelfde mensen, maar vijf of zes jaar lang werkte het niet, terwijl ze nu een van de benchmarks zijn. Dat komt echt door het verschuiven van mensen binnen het team, ze hebben iedereen nu andere verantwoordelijkheden gegeven. Ik denk dat dat er ook voor zorgt dat het zo lastig is om een team in de Formule 1 draaiende te houden."