Verstappen geeft Audi ongevraagd advies: "Had hem allang vastgelegd!"

Het grootste deel van de grid voor 2025 is inmiddels compleet, op de rijderduo's van RB en Sauber (Stake) na. Over de situatie bij Red Bull is inmiddels al een hele hoop gezegd, maar de situatie bij Sauber is op dit moment nog een stuk onduidelijker. De Zwitserse renstal zal vanaf 2026 overgenomen worden door Audi en gaat daarmee dus als team van de Duitse autofabrikant verder.

Nico Hulkenberg ligt al vast voor de komende jaren en is dus de eerste aangekondigde coureur die deel uit zal gaan maken van het Audi-project, maar zijn teamgenoot is vooralsnog onbekend. Sauber en Audi hebben meerdere opties om uit te kiezen nu de grid steeds voller begint te raken, maar van een kogel door de kerk is nog altijd geen sprake. Oscar Piastri en Max Verstappen dragen voorafgaand aan het weekend in Brazilië wel een perfecte optie voor aan het team. McLaren-junior Gabriel Bortoleto doet het namelijk uitstekend dit seizoen en dat mag volgens de beide heren best beloond worden met een kans in de Formule 1. 

"Ik vind dat hij het echt fantastisch doet op het moment. Hij won het Formule 3-kampioenschap in zijn eerste jaar en heeft de leiding in het Formule 2-kampioenschap nu ook in handen, ook weer als rookie. Als je dat soort prestaties levert, vind ik dat je een plek in de Formule 1 verdient. Ik heb zelf natuurlijk meegemaakt hoe rot het is om dan geen stoeltje te krijgen, dus ik hoop voor hem dat hij dat niet mee hoeft te maken. Hij doet het op dit moment gewoon heel goed en als hij dat op eigen kracht doet hoort hij zeker in de Formule 1 thuis", aldus Piastri over de Braziliaanse McLaren-junior. 

Ook Verstappen sluit zich aan bij de uitspraken van Piastri. "Als ik Sauber was, had ik hem echt allang vastgelegd. Vooral omdat de jongere coureurs natuurlijk de toekomst zijn. Met de nieuwe reglementen die er in 2026 aan zitten te komen staat ons een grote verandering te wachten, dus het is altijd prettig om te kunnen wennen aan een team voor je daarmee in het diepe gegooid wordt. Zo heb je nog tijd en ruimte om fouten te maken, maar ook om je plek in het team te vinden en de auto te leren kennen. Dan voel je je een stuk comfortabeler als je in 2026 met die nieuwe reglementen geconfronteerd wordt."