Honda gaat in op toekomst Tsunoda

Voor Yuki Tsunoda gaat een droom in vervulling. De coureur maakt uitgerekend in Japan zijn debuut voor Red Bull na de veelbesproken rijderswissel. Tsunoda moet zich bewijzen, want zijn contract loopt aan het einde van 2025 af. Bovendien stapt Honda over naar Aston Martin, waardoor potentieel cruciale steun wegvalt. Yasuharu Watanabe, de president van Honda Racing, gaat in op de toekomst van Tsunoda en legt uit hoe de constructie tussen Tsunoda, Red Bull en Honda in elkaar zit.

"In principe bestaat er alleen een contract tussen de coureur en het team", stelt Watanabe tegenover as-web.jp. "Daarom zei ik sponsorcontract, maar ik heb het misschien verkeerd begrepen. In het geval van Tsunoda is het ingewikkelder, omdat hij een voormalig Honda- én Red Bull-ontwikkelingscoureur is. Honda en Red Bull waren dan ook in gesprek over het team waarvoor hij in de Formule 1 zou debuteren. Als beide partijen het eens werden, zou het team een contract ondertekenen met Tsunoda. Daarom heeft Honda vanaf het moment dat hij de overstap naar de Formule 1 maakte tot dit seizoen altijd overleg met Red Bull gevoerd."

Dat gaat nu alleen stoppen, stelt Watanabe. Honda blijft Tsunoda alleen steunen als hij naar Aston Martin zou willen overstappen. Mocht de Japanner bij Red Bull willen blijven, lijkt de samenwerking met Tsunoda te stoppen. "Het team waarmee we vanaf 2026 over stoeltjes kunnen praten is niet Red Bull, maar Aston Martin. Je wensen zijn echter belangrijk. Als Tsunoda bij Red Bull wil blijven, kan Honda hem na 2026 ook niet meer steunen. Maar Tsunoda is een ervaren coureur, dus ik denk dat hij zijn eigen weg kan gaan. Ik bemoei me niet met zijn keuze. Als hij naar Aston Martin wil overstappen en we een objectief verhaal kunnen opstellen waarom dat zou moeten, dan steunt Honda hem."

Watanabe hint er indirect op dat hij het wel ziet zitten met Tsunoda bij Aston Martin. "Voor zover ik weet ligt 2026 vast, maar ik hoop dat Honda-coureurs in de toekomst in Aston Martins zullen rijden."