Marko steekt loftromplet over Tsunoda: "Van het niveau Verstappen"

Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan stonden de RB-coureurs er al goed bij. Zowel Yuki Tsunoda als Daniel Ricciardo waren aardig aan elkaar gewaagd en het gat tussen de twee was in Q2 slechts 55 duizendsten. Maar dat was wel het verschil tussen P10 en P11, oftewel wie er wel of niet doorging naar het laatste deel van de kwalificatie. Tsunoda was de snelste man en mocht zich zo voor de derde keer op rij opmaken voor Q3.

Ricciardo moest tevreden zijn met de 11e plek in de kwalificatie op Suzuka, wat gelijk zijn beste startplek van dit seizoen was. Maar daar kon hij niet van profiteren, want hij lag al na een paar bochten uit de wedstrijd. Helmut Marko, adviseur van Red Bull, legt uit waar het in eerste instantie al mis ging voor Ricciardo in zijn column voor Speedweek.

"De reden voor de slechte start van de RB's was de hardere band", zo legt hij uit. Daar waar Tsunoda en Ricciardo op de medium banden startten, stonden een hoop coureurs recht achter de RB's op de zachte banden. "Ricciardo was sowieso te voorzichtig in de eerste bocht en werd links en rechts ingehaald. Daarna volgde een raceongeluk dat gemakkelijk kan plaatsvinden bij de start van een race."

Daarna vertelt Marko vol lof over Tsunoda. De Japanner pakte een belangrijk punt voor RB in de constructeursstand. "Yuki was vervolgens sensationeel goed weg bij de herstart van de race. Zijn inhaalmanoeuvres waren de show van de dag en de fans waren helemaal in de wolken. Zijn weekend was vergelijkbaar met het niveau van bijvoorbeeld Max Verstappen en Fernando Alonso. Hij was foutloos, een superprestatie onder de druk van zijn thuisrace", zo sluit Marko af.