Schumacher wijst naar mogelijke Sainz-twist na 'grote Audi-knal'

Het was toch een grote verrassing: Audi zet twee topmannen aan de kant om vervolgens Mattia Binotto aan te trekken. De voormalig teambaas van Ferrari wordt Chief Operating en Chief Technical Officer bij het Formule 1-project van Audi, waarbij hij deel uit gaat maken van het managementteam van Sauber Motorsport AG. Daar tegenover staat het vertrek de CEO van Sauber, Andreas Seidl, en de Chief Representative bij het Formule 1-project van Audi, Oliver Hoffmann.

"Het is een hele grote knal. Om voor de start van personeel te wisselen, is erg interessant. Ik ben nieuwsgierig", zo vertelt Ralf Schumacher bij Sky DE. "Audi is er in ieder geval in geslaagd om met Binotto een ervaren man binnen te halen en en dat is belangrijk. Je moet je er alleen bewust van zijn dat constante wisselingen op managementniveau geen goede zaak is in de Formule 1. Het is geen bedrijf, maar een Formule 1-team", stelt de Duitser.

Ook al is hij nieuwsgierig, hij kan de beslissing naar eigen zeggen maar moeilijk begrijpen. "De beslissing om Seidl binnen te halen werd onder andere omstandigheden genomen. Hij was een CEO en, zoals vaak het geval is, haal je de mensen binnen die je kent. Je wil je eigen omgeving creëren. Er waren waarschijnlijk ook spanningen. Hoffmann, die nu ook weg moet, probeerde Seidl intern te verdrijven. Ik kan me voorstellen dat deze strijd ook heeft geleid tot de beslissing. Ik denk ook niet dat het bekend was. Het is ook erg verrassend voor Seidl, dat weet ik zeker. Binotto is zeker iemand die het goed kan doen, maar dit is ook een enorme taak voor hem."

Volgens Schumacher kan de komst van Binotto ook gevolgen hebben voor het tweede zitje bij het toekomstige fabrieksteam van Audi. Dan wijst de Duitser vooral naar Carlos Sainz. "Hij (Binotto) is een trouwe fan en ook een vriend van Carlos Sainz. Dat kan ook nog politiek op de achtergrond zijn geweest. Dat ze zeggen: we willen graag deze persoon en deze persoon om ons te ondersteunen. En die twee kennen elkaar van Ferrari en hebben heel prettig samengewerkt. Dat is waarschijnlijk waar de wind vandaan zal waaien."